帝王的心思岂是慧慧一介宫女儿能操纵的？皇帝不仅没有如她预期的那样潸然泪下,而且脸色异常骇人地将仪贞往库房里一关，随即指着四周侍立的人，叫她们全都滚下去。
慧慧心里都急出血了,却也只得无可奈何地随着大伙儿一道“滚”了。
慌慌张张之下,甘棠把腰间的那串钥匙落下了。
皇帝听见一声清脆的响动,头也没回,盘腿在库房门前坐下来。
突然被关起来的仪贞没有再贸然开口,也搬来杌子坐着。
两个人在无知无觉中隔门相对,这情形大概只有偶尔飞过天际的鸟儿能看见——不知道鸟儿的世界里,有没有“啼笑皆非”之类的词语。
“谢仪贞。”皇帝此时不唤她的乳名了，听起来端的是一场非常严肃的谈话。
但是仪贞挺直了背脊,又悄悄地清了好几次嗓子,也没有等到下文。
然后门就开了。皇帝的架势好像是要冲过来抱住她，可惜没料到她竟然坐着，愣了一下,掩饰起那一瞬扑了空的姿态，行云流水地把人捞起来,恶狠狠地在她肩膀上咬了一口。
这…原来皇帝从前咬她都是嘴下了留情的呀！仪贞痛得两眼一黑,简直想厥过去算了，但到底屹立住了，忍痛伸出两条胳膊，很有担当地拍了拍皇帝的后背，表示有她在呢！
无奈皇帝终归不习惯这种依赖别人的姿态,没多会儿便挣开了她，抿了抿嘴,一派慨然地示意她：“你咬回来吧。”
啊？仪贞明白，对皇帝而言,这就是很不容易的服软了，只不过…她实在没有咬人的爱好呀。
又瞥了一眼他肩头攒珠金绣的团龙纹，她真咬上一口，只会硌着牙吧。
仪贞琢磨了下，仰头在他下巴颏亲了一亲，权当安慰。
皇帝倒狠吃了一惊，旋即眼眶竟然红了。才刚放软下来的神情又消失不见，转而瞪了仪贞一眼，瓮声瓮气地说：“你还待在里头是怎么着？”
涉及到他老人家的帝王威仪，仪贞不敢再多话了，规规矩矩地跟着他离开库房，回东次间去。
方才那番变故像从没发生过似的，这会儿一切又恢复如常了。正值进晚膳的点儿，慧慧领着众人进来布置碗碟，一眼扫见平日里甘棠从不离身的那一串钥匙，如今赫然搁在皇帝身旁的矮几上。
对于这位有抢她饭碗儿嫌疑的同僚，慧慧这下可谓是心悦诚服了——只要是一心为着娘娘，私底下跟她争个输赢又有什么要紧呢？
“怎么又上了碗凉面来？七月流火，到了下半晌，气温也渐渐地低了，把它撤下去吧。”仪贞这话是故意混淆视听：巧芽面实际属于七夕风俗。今年虽没有大开宴席，但毕竟也不曾明令禁止什么，膳房斟酌又斟酌，到底做了几样应景的巧果子、江米条之类的小食。
“你不是爱吃这些吗？”皇帝却出乎意料地开口道：“留着，都留着。”
吩咐留着，又不动筷，他毕竟是没有什么胃口的。伺候的宫人鱼贯而出后，他干脆撂下筷子，慢慢地仰靠进圈椅深处。
“往年七夕，你们是如何度过的？”他忽然问。
皇帝自然不是对这种几乎女子专属的节日萌发了什么兴趣，仪贞便只拣了与赵娘娘有关的说，看宫女种豆芽、葱芽，指点她们斗巧、观影什么的。
在这样的时刻，赵娘娘偶或会讲起她做姑娘时的一些趣事，凭此只言片语，依稀可以拼凑出那些安闲岁月。
那些只有她自己还记得的安闲岁月。
“你说，她会后悔入宫吗？”似水流年被皇帝的发问截住了，仪贞一怔，侧首窥见他浓睫下深掩的彷徨。
这一问其实是很诛心的。从官面上来说，一介女子，能够被采选入宫封为妃嫔，为天家开枝散叶，那是此生唯一报效君王、光耀门楣的机缘了，谁还能有不愿意的念头？
但那些蓬门小户之女，若当真个个都这么有志向有见地，就不会回回采选前，民间急嫁慌娶成风了。
无论是从自己的得失出发，还是顾及到皇帝的尊严，仪贞的答案都只能是唯一的。
可是——她看着这个朝夕相处的人，要是出口的全是冠冕堂皇的大话，简直辜负她唤他的一声“鸿哥哥”！
“我又不是娘娘，如何替她立言呢？”仪贞诚恳道：“不入宫的话，也一样的嫁人。要是嫁的男人不上进该如何？爱喝烂酒打女人又如何？生的孩子不孝顺呢？或者孝顺倒是孝顺，成家立业上又艰难呢？”
她把皇帝给绕进去了，接着总结说：“人生在世，不如意事常□□。咬一咬牙，能挨过去就好了；真挨不过去，我不信以娘娘的心性，就只会唉声叹气、悔不当初。”
娘娘如此，她亦然。皇帝的目光停伫在她脸上，心里想的却是：怪不得在王遥手底下茍活的这些年，王遥对“李鸿的皇后”设过防，而没有为难过谢仪贞这个人。
他拧眉一瞬，转而又松开来，不容迟疑地唤她：“过来。”
仪贞闻弦歌而知雅意，两手擡起正坐着的圈椅，一点儿声响都没发出地挪到了他旁边，又将手放在他的手背上。
皇帝并不满足于此，顺势拉了她起身，要她坐到自己怀里。
“等、等一下……”这个姿势怎么调整都透着别扭，背对着他吧，两人说话看不见脸，总差点意思；正对着他么，那不就恰好大叉开腿对着他了？
明知道千不该万不该，但仪贞还是无可避免地想到了避火图。
“啧。”皇帝眼下倒真没那方面的心思，更没猜着她会想歪，故而甚是不解她究竟扑腾个什么劲儿，嫌他腿硌人还是怎么？
他还非得搂着她不可了：“你侧一点儿，两条腿不就都放下去了？”
仪贞的脑子也可算转过来了，依言侧身窝在他怀里，大体上算是舒泰的。
这样她比皇帝还隐约高出一个发顶呢。仪贞对这一新视角挺满意的，嘴角微扬着，没忍住在他眉心轻啄了一下。
皇帝的心又动荡起来。他从小到大所接受的教诲，都是如何做一位人主、一位天子，如何担起这万里河山…君为臣纲，夫为妻纲，父为子纲，三纲五常，无论以哪一条论，他都不该处在而今这个位置——他可以被忍让，但绝不可以被怜惜。
这种体会让他感到不适应，然而扪心自问后，并没有扪出反感来。
他仰起头，回吻了她的嘴唇。
次日从猗兰殿离开，皇帝如常回含象殿召见大臣，为庄毅惠皇后上尊谥，曰：庄毅慈懿明诚弘仁启圣惠皇后。又令礼部拟定大祥仪礼。
父、母丧满一年为小祥，满二年为大祥。自汉以后，天子服孝以日易月，故此皇室行丧，小祥、大祥祭礼皆举行两次，既于十三日、二十五日为之，又于十三月及二十五月为之。
朝中百官见微知著，听皇帝目下一言，即知今上与赵太后从前母子离心的谣言不攻自破。不止礼部等有司紧锣密鼓地筹备起了大祥事宜，其余品级够得着的大人们，也暗暗做足了届时跟随天子躬祭的准备。
文臣们大多由科举出身，一贯论师生同门，出了含象殿后水到渠成地就三两结作伴，悄声商议起了此事。
武官则不然。先帝在位时，便对这些杖节把钺的臣属颇多防备，不教他们同心同德，恐结成环伺帝京之势；等到王遥窃柄，愈发变本加厉，打压猛士良将，排除异己，能够保全者，不是爪牙依附之众，便是庸常寡才之辈。
唯一的例外，就是令西北戎夷闻之色变的谢家军了。
若以谢家父子马首是瞻，对而今硕果仅存的武官们来说，大致还不算丢人。
可惜的是，留驻西北的谢时天高皇帝远，返京完婚的谢昀卸职成了白身——
至于闭门养病的大将军谢恺豫，谁说得准他老人家这场病预备养多久！
一旦想到这一层，扈从祭陵那些细枝末节都无关紧要了，兹要是还念着进身之阶的这些将军、校尉，或多或少都揣测起来，今上会否效仿宋太"祖，杯酒释兵权……
外头暗潮涌动，隔着重重宫墙漫延到仪贞跟前时，不过如蜻蜓点水的微澜。
她才请了沐昭昭来猗兰殿，一同商议出行安排。躬祭之事，在朝中尚为大臣们的猜测，而仪贞这里，已经得了皇帝亲口嘱咐，除帝后二人外，再带着沐昭昭，了却她一桩心事。
余下三位婕妤品级相同，也须得选出一个管事儿的来，虽然内宫中日常没有什么了不起的大事，又有六尚女官从旁襄助，但是不怕一万，就怕万一嘛。
沐昭昭听罢却说：“眼下还有大半年呢，随行的东西可以先打点起来，人事安排倒不必急。”
一语点醒梦中人。仪贞愣了愣，方想：是啊。如今是三位婕妤，大半年后未必还原地不动——要是哪一位得了皇帝青睐，甚至，怀了身孕呢？
李鸿会吗？“两个月后”的约定从记忆深处冒了出来。她怕热，万一旁人不怕热呢？
仪贞勉强笑了笑：“也是这个理儿。”原本早早说出来，是因为难得出宫一趟，她以己度人，想让沐昭昭也有个盼头。
沐昭昭一眼就看穿了她的若有所思，暗觉不妙：她真的陷进去了。
皇帝其人，或许可以托付终身，但实在不适合托付真心。即便沐昭昭已经想通了许多事，也依旧保留着这一成见。
欲言又止片刻，慧慧走进来了，默然立到仪贞身后去，只眉间有一股焦躁之色。
沐昭昭何等心细眼明，又饮了一口茶，便将杯盏搁回几上，起身告辞：“多谢娘娘提点，妾那边东西杂乱，正该趁此好生梳理一二，就先失陪了。”
仪贞点头应了，偏首问慧慧：“你今儿又不当值，怎么不歇一歇？”
慧慧待沐昭昭一行人走远了，回身蹙眉道：“孙锦舟说漏了嘴，奴婢才知晓，大将军已回京多日，还在府里闭门谢客呢！”