淳婕妤没有死。
亲卫们轻而易举地将她拿住,她丝毫不反抗，毅然抱了必死之心的，嘴里却不甘示弱,悖逆之词甫一嚷出来,便被堵死了口鼻,拖拽下去。
余下亲卫军训练有素地当即分为两班,一班护送帝后一行人回含象殿,同时传召太医；由仪贞贴身照料皇帝,贵妃及二位婕妤各开偏殿、配殿单独暂居,严加护卫；余下随行宫人内侍亦不得离开，含象殿许进不许出。
另一班亲卫则拘了已废的婕妤,关押进拱卫司里等候皇帝问罪；此外齐光公主执意不肯随众人回含象殿,再三扬声主张留淳氏活口，以便审问，亲卫们请了她一道前往拱卫司,再依尊便。
“是生是死由她，如今有什么比陛下脱险要紧？”仪贞面有倦色地转开身子,珊珊忙挥手让回话的人退下。
“如何？”高院使终于从寝间晃晃悠悠地出来了,仪贞迫不及待地起身迎上去问道。适才皇帝处理伤口时，死活不许她在旁边看着，必然是伤势不轻，仪贞拗不过他，怕耽搁了时机,只得在外面坐立难安地候消息。
老院使白胡子一颤，往常总笑眯眯的眼睛半擡起来,目光微妙地瞅了瞅仪贞，这才颇为圆融地说：“陛下自有天佑,娘娘只管进去探看吧。”
仪贞得了这一句，顾不上别的，撇下众人便去了，高院使则拧了自己的药童出得正殿，又招呼耳房里待命的众下属回去不提。
且说这寝殿之内，皇帝换下了沾血衣裳，身着寝衣歪在床榻里，正闭目养神。听见脚步声，缓缓睁开眼，果见仪贞泫然欲泣地向自己走来。
“我吵着你了？”仪贞这会儿把他看成了玻璃做的一般，又想为他掖一掖被角，又想为他垫一垫靠枕，怕他窝着睡不舒坦，怕他牵扯着伤口…手指动了又动，却不敢任意而为。
“没有。”皇帝说，发白的嘴唇有些干燥：“本来就睡不好，疼。”
仪贞哪里听得了这个，慌忙眨了几下眼睛，欲问他高院使怎么不开些定痛的药，又想问他喝不喝水，诸般关切，全找不着个头绪。
她慌得厉害。以往皇帝偶尔一次头痛脑热，她学着宫人那般照料过一二，不算熟稔，倒也没失措到这田地——这一回不是小病小恙，是被刀刺了呀。
怪淳婕妤，更怪她。她一贯顶厌恶“妇人之仁”这个词儿，如今觉得天底下的女子得此评语都冤枉，独自己不冤，该挨这份儿骂。
她想碰一碰他：从没能替他挡开那一刀起，她就不踏实。那刀尖有多利、刺在哪儿了、刺了多深、流了多少血，她一概都没看真切。
可越是没看清，浮想联翩的空间便越广袤，她越是后怕——万一呢，万一真是个要人命的词。
她的腕子擡起来，漫无目的地在皇帝搭着的被面上盘桓了一圈，降落在床沿，复又拢回自己的膝盖上。
“陪我睡会儿吧。”皇帝显然是精神不济，即便疼得难以入眠，微垂的眼犹自惺忪。
仪贞有点儿迟疑：她现下确实亟需与他相拥，切身感知他的存在，但她怕压着他的伤口，怕“万一”。
“我冷。”皇帝没有看她，却对她的思虑了如指掌：“汤婆子或是炭火都不如人的体温抵用。”
仪贞这才解了大衣裳，小心翼翼地躺进床被中，伸出手臂虚虚地揽住皇帝，身子亦软软贴上去，额外留神地避开了他胸前的伤口。
她以为自己会辗转反侧，实际上一句含混的“我没洗漱”还在嘴边，人已经陷入了黑沉，绷紧的肢体也松懈下来，亳不设防地投在皇帝怀中。
真好。
皇帝轻轻地在她额间吻了一下，没有松开，嘴唇磨蹭着她那一块皮肤，鼻尖萦绕着她发际缕缕的香气，蔷薇发露，被她用着便多了股甜丝丝的滋味，像麦芽糖。
他忽然记起仪贞看见“猴拉稀”时满脸纠结的神情，忍不住笑起来。
伤口因此有些胀痛，不过不碍事，刀刃不够长，没刺到肺腑，再者他攥着淳氏的腕子往胸膛送时，她居然往回缩了一瞬。
废物。赌上平生胆量的孤注一掷，到头来反被他利用了一把，想必她到了阴曹地府都咽不下这口气吧。
算不上十分快意，赚取谢仪贞的满心怜惜倒是尽够了。他勾着唇，指尖拨着怀里人莹润的耳垂，略带惩罚地将耳坠子往下一拉，无声嗔责她：“你就喜欢可怜虫。”
仪贞浑然不觉，梦里也顾及他的伤势，一动不动地卧着，几乎退到了床边。
皇帝逐渐不满意这位置，决定改回他们惯常的睡法，两手搂住了她，一翻身，便把她送回床围和自己之间，严严实实地护稳当了。
棉纱底下渗出血来，皇帝余光一瞥，发现无须理会，便心满意足地阖上了眼。
皇帝遇刺之事，前朝一丝风声也没收到。当日随行者，亲军、暗卫这一明一暗的不消说，其余几个宫人无不都是长久观察过平素言行举止、精挑细选出来的，更不会不懂其中利害、管不住自己的嘴巴。
故此，自十七日起，一应视朝理政如旧，皇帝还又去探望了一回陈太傅，并将高院使派到陈府坐镇，至于自己的伤口，反倒得抽空换一回药、看一看长势了。
仪贞既知此般安排合情合理，没什么异议，唯是牵肠挂肚而已。每日也不忙活别的了，一心一意在含象殿常驻，凡事以皇帝的饮食起居为要。
至于淳氏，拱卫司暂未得到旨意，便只管关住了人，不叫她越狱就是。碍于齐光公主一力认定淳氏背后或有主使，应及早提审，以免招致灭口。指挥使刘玉桐无奈，只得托请沐昭昭辗转来讨仪贞的示下。
正值皇帝匆匆赶去了陈府，仪贞听她说罢，一笑：“他竟舍得劳动你。”
沐昭昭观她神思不属，笑亦勉强，一句打趣听起来又不像打趣了，默然片刻，方道：“我也觉得意外，故而来找你拿个主意。”
仪贞低眸忖了忖，道：“且不说陛下不得闲，便是空了，不好好将养，还去听她那些妄语狂言不成？”
她一想起那晚淳氏的形容，便大为光火，对着皇帝是又心疼又愧疚，哪还有多余的善念浪费在这等中山狼身上？遑论齐光公主，正该她装相的时候，她偏装不住了。
“你留下吧，等陛下返来了回禀一声。”仪贞嘱咐了慧慧，又让甘棠跟着自己，向沐昭昭道：“我去拱卫司，便不虚留你了——适才乱发脾气，望你海涵才是。”
“这是哪里的话。”沐昭昭倒有些赧然，笑着摇摇头，告辞去了。
仪贞放了话要往外朝去，并没哪个不开眼的来啰唣阻拦：皇帝在时，皇后已然是内宫独大，更别说现下皇帝不在，内内外外，自然是她一个人说了算。
拱卫司威名赫赫，其官衙却并不如外人想见的那般气派，仅仅是文华殿东南一带配殿，大小共计十来间房舍；至于皇宫之外的巡查缉捕需要多少驻点，那就不得而知了。
刘玉桐得知皇后亲临，着意布置了一番——刑房是腌臜地界，实在不宜让贵人践入，于是给那淳氏上了手镣脚镣，领到正殿明间里来，命她坐在一张宽阔禅椅上，又拿一根绳将两副铁镣穿起来，一并绑到椅背里。
仪贞进了门，见得如此光景，脚下不由得一顿，沉默一时，随后才坐到上方设的主位里。
“皇后娘娘无须来我跟前假慈悲，冤有头债有主，我原没把你放在眼里。”淳氏深知自己横竖都是一死，一改多年少言寡语秉性，大有畅所欲言的意思。
仪贞不应她的挑衅，口吻平淡：“这是齐光公主的主张，认为你值得一审，所以我来了。”
淳氏不肯称她的意，朗声笑起来：“要我招什么？但凡姓了淳，没一个善终的，轮不到我效力——别的狐朋狗党？我在家时却不配知晓这些，还请您给个名册，我照着招供就是了。”
她还是元宵佳节时的打扮，依着宫女的份例，有一对儿缀珠绒花可戴，只是连日未梳洗，半掩在蓬发间，竟也现出枯败之相；一身浅底绣桔花袄裙也辨不出本色了；另有一副鎏金耳坠、两只鎏金镯子，因怕她私下吞金自裁，初来便被拱卫司的人撸下了，方才呈给仪贞看过。
论起来，她倒是以宫眷之身入拱卫司的第一人。
“你究竟求什么呢？”
“我什么也不求。”太过迅速的否认，浑然不屑遮掩的谎言。
仪贞不由得想起数年前，四位婕妤初到行宫，三个美人胚子里夹了个未长成的小姑娘，稚嫩的脸上有着与之不符的肃穆，仿佛生来不得展颜。
唯一一点鲜明的印象呢，大约是她戴过皇帝赏的一对红宝石坠子，微露讽意地向自己行礼，意在挑破武婕妤等人的背后嚼舌。
仪贞彼时以为那般招摇的饰品不衬她，这几年分配各样份例时，也每每将光华内蕴之物留给她，如今回头再看，颇有些自说自话了。
人心难测，人心易变。
若不是她刺伤皇帝，若不是她口口声声指责皇帝“昏庸”、“刻毒”，将王遥作下的孽、将她的身不由己全都归咎于皇帝，仪贞或许能够压下心中的愤恨。
她冷眼睨去，不咸不淡道：“你一心求死，倒也算一种志向…只可惜，太辜负齐光公主的苦心了。”
“辜负？”淳氏虽谙仪贞刻意诛心，但终究无法泰然处之：“我何德何能，竟可辜负公主？她既择佳婿，不日便得天高地阔；而我…等我化作一抔黄土，未尝不是解脱。”
仪贞微怔，倒不是惊骇于二人的纠葛，只是心有疑窦：一开始皇帝将淳氏贬为宫人，是否动过事过境迁后、逐其出宫的念头呢？
然则覆水难收，再提无益。
她站起身来，最后问道：“可还有未了之事？”
淳氏脱力地仰倒在禅椅中，像是三魂七魄都呕尽了，徒留一具躯壳，凭借绳索镣铐牵引着，空洞的双眸黯淡良久，突地被赋予一抹诡光，转向仪贞：“皇后娘娘，你有专房之宠，宫廷度日于你如鱼得水，今时今日是不能体会我这般作茧自缚之举的——
“不过你要当心，李家的男女，没有一个不薄情寡恩。”