第240章
好在宋江这个济州太守并不需要立刻上任。升迁调职要走流程,要先回原籍报道，处理一应事务，不是说走就走。此外,朝廷要修改国策，在宿太尉的牵头之下,此前的许多人事任免、政策安排都要重新规划,各方利益也需要重新分配……至少要忙到年末，张叔夜才能卸任归京,才轮到宋江去赴任。
至于这等待期间，宋江就只能在京城赋闲。反正大宋冗官多,不缺他一个白吃饭的。
宋江衣锦还乡了一趟,安顿了老父,回到京城后,自己闲不住,用赏赐的金银赁了个朴素的宅子,用新的身份去各个基层衙门考察学习,到处结交可靠官员,给贫困百姓布施散财……便如他当初在郓城县做押司一样，不出一个月，博得满城好名声。
他孤身一人,圣眷正浓，又带着大额金银赏赐,自然有无数宵小盯上他的口袋。不过，这个宋大人除了日常随从仆役，走到哪儿都带着个凶恶的黑大汉,平时跟着宋大人规规矩矩，但有人不怀好意,立刻化身黑太岁，只一瞪眼，吓得人屁滚尿流。寻常小贼泼皮哪敢招惹。
偶尔宋江也找阮晓露、张教头他们喝个茶：“贤妹在京城还有公事？打算何时回山，我还想托你给山上兄弟带点礼物信件呢。”
阮晓露：“这……”
想从甲仗库里搞出国家管制火药材料，眼下八字还没一撇呢。
事关机密，就算是寻常江湖友人也不能随意告知。更何况宋江现在官衔越升越高，更不能为这点小事，让他来个忠义两难全。
宋江也猜出她顾虑，不多问，笑道：“只要别是谋逆造反的勾当就行。你们在山上做的那点事，我还不知道？”
阮晓露心道，如果国际局势真的稳定下来，没有“国破山河在”的铡刀悬在头顶，那俺们谋个反，杀点贪官污吏土豪劣绅，也不算缺德吧？
当然这更不能跟宋江说，连个微表情都不能做出来。
客店一天天住着，房钱一天天花着，阮晓露决心换个思路——
此时正是七月间天气。炎暑未消，金风乍起。在盂兰盆大斋之日，按照惯例，城里各处点放河灯，修设好事。
阮晓露敲敲燕青房门：“起床了，随我办事。”
等了半天，里头一声慵懒鼻音：“办什么事？”
“违法乱纪的事。不能让你家员外知道的事。”阮晓露道，“想好了再出来。”
燕青立刻揉着眼睛探出头。
这都快下午了，依然睡眼惺忪，不知昨日去何处蹦迪。
“去看河灯？”燕青眼一亮，疲态尽去，面如桃花，“待我换身衣裳。”
旋即见他出来，穿一领银丝纱团领白衫，系一条金玉栏杆压腰，腰间斜插洒金川扇，鬓边簪着牡丹花。回眸一笑百媚生，果然一表人才。
阮晓露再看看自己，还是一身的布褂儿，虽然浆洗得干净，但要颜色没颜色，要装饰没装饰，哪像主人家娘子和小厮，更像翩翩公子和小丫环。
她不由分说，把他推个向后转：“换身朴素的！穿那么风花雪月，像是去违法犯罪的吗？”
燕青一愣：“看河灯不都这打扮？”
阮晓露：“反正你风头不能压过我。”
燕青笑盈盈看她一眼，仿佛在说：我就算穿得再简朴，也比你招蜂引蝶。
阮晓露：“……算了。走。”
沿汴河一带热闹非凡，人挨着人，都在嬉笑看灯。好一个太平盛世。
阮晓露寻几个小摊，买点时令鲜花，戴在头上。
燕青在旁边欲言又止，等她要付钱，终于忍不住出手干预，把她选的黄牡丹放回去，指指旁边的石榴花。
阮晓露将信将疑，将那石榴花别在发间：“这个更好？”
燕青：“起码没那么土。”
那卖花娘子啧啧称赞：“这叫做天然去雕饰。娘子容颜清秀，这花浓而不重，艳而不俗，正适合你。”
连卖花的都这么说，那阮晓露也就虚心纳谏，况且石榴花还便宜一文钱。
河灯璀璨，她信步游览，无心观赏，目光在半明半暗的街巷里搜寻。
一个小小的送子观音庙前，聚了不少看灯女眷，顺带烧香。但没多久，烧香的妇女忽然好像得了什么命令，一哄而散。
只有一个年纪小的妇人，因舍不得高价买来的线香，还是慌慌张张地拜完了观音。起来后，身边就忽然多了一个肥胖衙内，凑上去看她手上的镯子。
“小娘子，”高衙内关心地问，“刚嫁人？”
那少妇知道碰上了猎艳的，吓得瘫软，缩到墙根，不敢答话。那庙里几个尼姑早就跑了。
忽然，一个戴石榴花的高挑女郎信步走来，仿佛没看到里面的尴尬，自来熟地跟那少妇打招呼：“喂，慧娘，你的哥哥在外面等你，这香我帮你烧了吧。”
说着，自然而然地接过那少妇手里的香，把她隔在门口。
那少妇不及多想，转身逃跑。
阮晓露将那几枝香插进香炉，煞有介事地祝祷：“观音保佑，让俺娘长tz命百岁……”
高衙内被整不会了，愣了一会儿，看看后头的跟班小弟，再看看这个旁若无人的石榴花女郎，扑哧笑了。
要么她是个毫无社会经验的深闺碧玉，要么是个不怕男人的豪放女。自己送上门，倒省得他四处追逐。
凑过去一看，更是惊喜。
“哎，咱俩见过？就在那个……那个大相国寺……”
阮晓露瞥他一眼，不咸不淡地说：“我是良家妇女，不要打扰我烧香。”
高衙内作恶多年，癖好专一，不爱秦楼楚馆，单爱招惹良家，就爱看那轻嗔薄怒的样儿，以为欲拒还迎之乐。此时被阮晓露噎了一句，反而喜得连连搓手，盯着她头上的石榴花，笑道：“你既是良家女子，如何没有男人随行？不如找个地方先歇着，等一等罢？娘子是外地人？来开封几日了？”
他手里还提着个半新不旧的河灯，想必是借过节放灯的因头，又出来狩猎。
他身边照例跟着无数凑趣帮闲，此时扇形分开，熟练地帮主子圈出一块围猎场地，隔开熙熙攘攘的人群。
阮晓露眼看高衙内伸出一只相邀的手，没躲，反而幽幽叹口气。
“唉，我来寻我的丈夫。他说是征调到京城来做工，谁知几个月了没有音讯，留俺一人孤苦伶仃。俺只怕他有个三长两短，今儿上个香，求佛爷保佑他赶紧归家……”
高衙内一听，更是喜不自胜。这娘子果真孤身一人，此一喜也；她的丈夫看来并不是什么位高权重之人，此二喜也。佳人情绪正幽怨，大有可乘之机，此三喜也。
大喜之下，反倒和她狠狠共情，义愤填膺道：“放着个如花似玉的老婆不陪，自己在外面乱跑，还是男人吗？娘子，你莫伤心，你那老公姓甚名谁，我也是有点小权在手，教人帮你打探一番，免得你举目无亲，吃人骗了。”
说完，亲亲热热的来揽她。
阮晓露反客为主，一把拉住他袖子，垂泪道：“老天开眼，教俺遇上好人。这位公子，你若能帮俺寻到丈夫，俺做牛做马报答你！”
高衙内被她抓得紧紧的，听她一口淳朴乡音，反倒有点良心发现，忙道：“好，好。”
心里盘算，这女子不识礼数，虽是个“天然去雕饰”，但肯定不能娶到府里，拉低自己格调。拐来快活几天，还是要帮她找到丈夫。那丈夫初到京城花花世界，多半是跑到花街柳巷鬼混去了。那自己睡几日人家老婆，也算是帮她扯平，给她出口气。
“天色晚了。”高衙内体贴地道，“你先随我来。我给你寻个住处。街上坏人多，莫要胡乱游荡。”
“我丈夫是个火药工匠，说是调到什么广备攻城作，给朝廷造火炮需要的烟药。”阮晓露自顾自道，“可是俺打听了好几日，听说光作坊就有十几个，都在城外，却不知该从何寻找……”
高衙内看着她红红的嘴唇开合，看着那朴素衣裙遮盖下的小蛮腰，早就遐思连绵。按捺住心里急躁，随口说：“既是造烟药的，那肯定是在猛火油作。你别急，改日我派人帮你去找……”
阮晓露低着头，双眼微微一亮：“猛火油作？”
说着，随便看一个方向，拔腿就走。
“哎哎，不是这个方向！”高衙内本能地给她纠错，“你傻么？如今对西北用兵，作坊当然开在城西，李家集边上那个！——不过你去了也不让你进。乖，听我的，我认识他们那个老刘……”
高俅身为殿帅府太尉，掌管禁军事务，和广备攻城作颇有来往。高衙内耳濡目染，对其中的职能部门也颇为熟悉——当然，只是跟狐朋狗友吹牛时用得上。高俅可不敢派他染指这些国家重器。
阮晓露窥见高衙内表情，觉得八九不离十，他随口编不出复杂的瞎话，说的多半是真。
城西李家集附近的猛火油作，禁止旁人接近。里头有个管事的老刘。明儿就去探一探。
她微微一笑：“谢啦。今日识得公子，我之幸也。我要回客店了，公子回见。”
高衙内急得拦在她面前：“别走，别走。”
阮晓露不怀好意地一笑：“要不公子送俺一程？”
高衙内却也笑了：“附近有酒楼，娘子寻夫辛苦，想必肚饥，我做个好人，请你吃顿宵夜如何？”
就是不跟她走。
阮晓露寻思，请她去酒楼，那附近必定都是高衙内的走狗，真有姑娘跟他去“吃宵夜”，岂不是羊入虎口。
高衙内邀请了几次，她作势转身：“不吃。”
高衙内依依不舍：“娘子，你姓什么？要是寻不到丈夫，可以来殿帅府求我帮忙。娘子慢走！”——
阮晓露翻个白眼，离开河滨，靠在一个栅栏门前，咬牙切齿。
“他不肯跟我走。”
栅栏门后，有人低声笑了一阵。
“也没留你？没用强？”燕青问，“至少还图个两厢情愿，不是太坏嘛。”
阮晓露嗤之以鼻，扭头低声道：“他那是谨慎，胆小！不敢跟人到陌生去处，多半以前吃过亏。一定要把我骗到他的地盘，他才能安心作恶。”
燕青道：“这个好办。你多说点甜言蜜语，做些小意儿，把他哄晕了，他自然跟你走。”
阮晓露：“……我刚才够甜了吧？”
燕青不语。天色漆黑，隔着栅栏看不清他表情，但听到几声无情冷笑。
阮晓露登时火冒三丈：“你行你上？”
吱呀一声，栅栏门开。燕青信步出来，瞥她一眼，从她脑袋上摘下那朵石榴花，别在自己鬓间，扬长而去。
阮晓露目瞪口呆。怎么好像他就等自己这句话呢？
愣了一会儿，骤然兴奋，跑步追上：“我帮你弄个裙子？……”
燕青反而不解：“要裙子干嘛？”
河边有卖灯的少女。他朝人家一笑，就得到免费赠送的河灯一碗。沿河行了一阵，就看到了高衙内，正背着手长吁短叹，大概在回味刚才的短暂艳遇。
阮晓露远远的看到，燕青随随便便就和高衙内搭上话，并排走了几步，两个人就相谈甚欢。不知说了什么，高衙内前仰后合，笑得浑身肥肉乱颤。
又聊了几句，燕青随手一指，高衙内连连点头，屁颠屁颠地跟着他拐到小巷子里——正是方才高衙内不肯跟阮晓露走的、乌漆嘛黑的那条小巷。
阮晓露叹为观止。这厮妲己转世吧？
赶紧跟在后面，拐进相邻巷子，翻墙入院，落在一堆早就铺好的柴垛上，几步跳下地，从柴火堆里扯出一条麻袋。
院门外传来笑语。高衙内笑得口齿不清，说：“……这世上肯定有狐仙，哈哈，谁有福气遇到……”
说着推开院门，没头没脑地往里走了两步，才猛然惊觉：“兄弟，这是何处？”
但见一间破屋，窗棂歪斜，蛛网遍布，碎砖碎瓦掉一地，墙角骚味浓重。
正心惊，忽然牙齿一痛，一团臭布塞进嘴。紧接着眼前一片阴影，一个麻袋从天而降，径直套上高衙内的脑袋。
“狐仙就在你身边啊。”有人幽幽地道。
高衙内吓得呜呜大叫。咚的一声，有人一脚踢上他的胫骨，顺势绑了手脚。他翻滚在地，麻袋在他脑袋上罩得牢靠，渐觉气闷，晕了过去。