第壹玖陆章朱镇守皇权恩断义绝潘衍为婚娶费尽口舌
朱镇命停下龙辇，他打算走一段路，墙檐一溜挂十二对彩绘宫灯，光芒昏黄，积雪早已铲扫干净，青石板道湿漉漉的。
近至坤宁宫，放眼望已被锦衣卫围的水泄不通，灯火通明，入耳喧哗。见得他来，迅速排列整齐，行拜礼，太监侍女乌压压跪满，让出中央一条路，他目不斜视，径自迈上踏垛，太监打起锦帘，沉水香味混着暖热炭气直往人面扑，他迈槛而进，太后坐在妆台前，把一只白玉衔翠珠的凤头钗簪进发里。
旁伺候的宫女头也不敢抬，赶紧退下，房内再无杂人，太后站起身，眼神清冷，一错不错的盯着他：“那碗海汤没有毒！从本宫这搜去的鲍鱼海参更没有毒！欲加之罪，何患无辞？”见朱镇不言语，怒从心头起，冷笑道：“我当你年纪尚轻、品格单纯，泥人性子，老实木讷，易被拿捏，想来江山社稷迟早要败坏在你的手里。终日为你操不尽的心，却原来是我看走眼！你竟能想出这般歹毒的法子，对付生养你的亲娘，也算罢，但你可记得，幼年时若不是舅爷护你周全，你能登基掌皇权？能好端端站在我面前？”
朱镇嗓音平静：“我泥人性易拿捏，不配掌江山社稷！幼年时舅爷不正是看中这个，才愿护我周全？母后不也是看中这个，才能成全你唐武后之愿？以为我不知晓？九岁那年酷夏，在行宫消暑之时，你放下帘子和舅爷那席话，仿若历历还在昨日，当晚父皇因病驾崩，你以我年幼为由，和舅爷把持朝政七年余，直至束发之年方还政予我。我应众臣谏言外戚不得干政，将舅爷逐出朝堂。你们自此怀恨在心，若不是秦王野心过盛，你们怕不是要和他连手谋策害我。”他微顿，忽然笑了笑：“舅爷已经招认，那日我从翰林院回宫路途中遭歹人行刺，是母后主谋、与他及另几位舅爷合谋之举，俗说虎毒不识儿，母后却是比老虎还残酷无情！”
太后心如明镜，大势已去矣！
她面庞一阵红一阵白，腿脚软的站不住，扶住桌沿稳定身子，半晌才问：“你要把我们怎样？”
朱镇面无表情，锦衣卫隔帘报：“东厂常督主求见！”他道声允！
常燕熹行礼禀道：“奉皇上谕旨，国舅爷饮下鸠酒已亡去，其他外戚余党三百人、重者抄斩，轻者押入大牢，明日即刻起程发配烟障之地。”
他再道：“坤宁宫门前备下马车，将护送太后前往和清宫太后请吧！”
太后恢复镇定，至少她保住性命了，留得青山在，不怕没柴烧，抬手整理发鬓，问道：“我的宫人可随行？”常燕熹回话：“随行！”
她得了话，瞧也不曾瞧朱镇一眼，昂头高傲的率先走出去。
朱镇缓缓站到窗前，今日风狂，吹得宫灯摇摇晃晃，目送她被宫人簇拥到马车前、搀扶而上，被遮挡的掩实，只露出一隅晚霞红的裙袂绣着牡丹花瓣，随着嘎吱嘎吱车轱辘转动，也很快不见了影踪。除去守在门前的侍卫，四围空荡荡的。
他走出坤宁宫，抬眼眺望连绵不断的大殿，歇山顶铺满金黄的琉璃瓦，在阳光下闪闪发亮，颇为刺目，视线都变得绚丽多彩，他索性撩袍蹲身往汉白玉台阶上一坐。撵太监们走开，他们哪敢呢，虽不敢靠前，但可远远站着。
忽觉身旁多了人，却是潘衍，大剌剌往台阶上一坐，也不问问他是否允肯，简直一点都不怕他。
潘衍仰起面庞，感受温煦的阳光爬满一脸，微笑道：“皇上不妨如臣这般！”
朱镇便有样学样，甚微觑双目，能感受到云卷云舒、大燕绕梁、风过树梢、雪化滴檐、潭水春暖的平和之声。他腋下如生风般，整个人似要飞出高高殿顶，去往红尘最闹处。不晓过去多久，他才开了口：“若母后在走时肯看朕一眼，就一眼，朕定会收回谕命，让她仍在坤宁宫”
潘衍笑道：“幸好她没看皇上这一眼！”
朱镇摇摇头，喟叹道：“你还是不懂”
潘衍岂会不懂！他什么没经历过呢，却笑了：“不懂的好！难得糊涂！”
朱镇懂他的话意，太后到和清宫后，迎她的将是三尺白绫，十数年的摄政、使她并非一副空架子，除了外戚，朝中帮持她的官儿不在少数，斩草除根，他不得而为之潘衍说的对，有些事细思极恐，不妨难得糊涂一回罢！
一只团扇大的蝴蝶从眼前翩跹飞远，他问：“下次朕和你这般惬意又在何时？”
潘衍笑而不答，谁不心知肚明呢，有些话不说像已说了，有些话不说是不行的，他道：“禀皇上，臣就要娶妻了！”
朱镇“哦”一声：“非常之时，你还有闲心娶妻？待天下稳定后再娶不迟！”
说的没错，太后一党连根拔除，远在藩地的秦王势必坐不住，更大的凶险在后面。
潘衍才不哩：“愈是这时愈要娶妻，免得我哪天早死了，还没尝过滋味。”岂不是和从前当太监时没区别，那他真是白瞎了这趟的天赋异禀。
朱镇有些好奇地问：“是哪位府上的？”
潘衍如实回答：“刑部侍郎董大人府上的小姐！”
朱镇想了一遍董靖的脸，有其父必有其女，叹道：“是朕想不通，还是你想不通？”天下美人儿多的是，他也未免太饥不择食了！
潘衍晓得他把错认董福为公主那一段忘的干净，并不提醒，只捡紧要的说：“我家雨笼胡同的宅子还因旧案被官府封着，一直寄住阿姐府上，大丈夫但得娶妻总要自立门户去，我身为庶吉士仍在观政，除米粮官府补济，却没有俸禄，平日人情世故，至今还得倚仗阿姐接济，皇上不晓常督主那脸拉得有多长”
朱镇说了句公道话：“常督主不是那样小气之人，你错看他了！”
潘衍连连摇头：“皇上是不知其中原由，说来话长”
朱镇才懒的听这些，打断道：“你倒底想说什么？”
潘衍就在这等着：“皇上能否借臣五百两银子？我看中一处宅子，风水宝地，有人丁兴旺之象，委实不容错过！”
朱镇脸色不大好看，这俩人是把他当二傻子么！一个接一个的来骗他的钱财！一声不吭地站起身，拍拍沾染的灰尘，大步下台阶去。
潘衍哪能容他躲避，连忙紧跟着追在其后，嘀嘀咕咕，咕咕嘀嘀没个完。
“就五百两，五百两皇上也拿不出？”
“拿不出！”
“皇上是为臣古往今来所见之最贫寒的”
滚！
两道身影渐远在日阳地里，满城的柳条儿抽了绿。
欲知后事如何，请看下回分解。
第壹玖柒章燕十三听兄说旧闻潘二郎喂妹评美人
燕十三来到镜子铺，伙计呶呶嘴，他会意，从过道穿过去，直达后院，有三间卧房，一间厨房，有个婆子蹲在井边洗衣裳，看见他，满眼警惕：“这位爷要找谁？”
燕十三道：“我的师兄燕赤北可在此处？”
那婆子松口气，用沾满泡沫的手指向最北一间，又道：“你来的正恰当！炉上炖的药已有半个时辰，我走不开，你拿个碗倒了，端进房给燕大侠喝下！”
燕十三想问师兄怎么了，见她说完便低头忙着，只得往厨房拿了一个碗，回到廊下，药罐子咕嘟咕嘟作响，他提起斟了浓浓半碗，那苦儿直往鼻底钻，端着掀帘进房，不由吃了一惊。桌上摆着铜盆，里有半盆血水，棉巾乱扔着，浸透殷红，他心知不妙，走到床前撩起帐，但见师兄裸着上身，斜肩至腰处裹满纱布，两条腿亦鲜血淋漓，听到动静，勉力睁开双眼，见是他，不喜反忧。
燕十三喂他饮尽药汤，又去斟茶解嘴里苦味，再搬来椅子坐床沿，关切地问：“师兄怎伤的这般严重？是何方大妖？”
燕赤北脸色雪白，说话的力气尚无，等有半晌，才慢慢道：“非是妖类，却比妖更狠毒！七年前先帝驾崩，太子尚幼，秦王率兵进京，皆以为他要挟天子摄政，哪想却交权与太后及其外戚，先帝大葬后即离京回藩。”他说的很累，歇一会接着道：“哪想他走后，来了十数黑袍道人在京城大开杀戒，手法残忍，有的砍成数段，有的趁活剥皮，有的挖心拽肠，尸首满地，血流成河，实在惨不忍睹，待城中所有术士杀的精光，一个不留后，他们方才离开，从此再不闻行踪。”他神情显得痛苦：“你的数名师叔皆死在杀戮中。而官府按兵不动，视若无睹。自那次后，我们受到重创，无力回天，天下妖魔振兴、百鬼夜行，民众苦不堪言。近两年我们才刚有生气，他们，他们又来了！”
燕十三偷听师爷闲聊过那场大祸，皆面色凝重多哀凄，竟没想到这般惨烈，燕赤北看着他道：“你道法尚浅，绝非他们的对手，现出城还来得及，快离开这事非之地，保命要紧！”
燕十三原想找师兄救治巧姐儿，哪曾想听到这桩秘闻，怪道擅施幻术的曾子让他一起出京躲避他问燕赤北：“师兄受伤是因黑袍道人而起么？”
燕赤北阖目点头：“昨夜竟然偶遇，幸得只有一人，拼尽气力将他杀死，却也身受重伤。但势必会引来他们的报复，杀戮随时开始，你快出京去！”
燕十三问：“师兄不走么？”燕赤北默了默：“我伤势过重，难以成行，生死由命，你勿要管我。”
燕十三道：“我不能走，身为降妖术士早将生死置之度外，岂有遇敌畏难逃窜之说，实在有辱师门，谓为大耻。”
燕赤北不晓师弟竟说出此番话来，静静盯他片刻，方知他意志坚决，不由地另眼相看，思忖后道：“你既然不肯逃命，就去将那死去的黑袍道掩埋起来，免得被他们找见。”说了所藏之地，又择选自己的法器送他。因说太多话耗尽精神，终是体力不支地躺下睡了。
燕十三等他困熟，方背起装满法器的包袱离开，此处暂不详叙。
且说转眼便是中元节，潘莺一早起来梳妆打扮，潘衍过来问安，拉了把椅儿坐下，打量她随意问：“这是要往哪去？”
潘莺来到桌前吃早饭，回话道：“常家的规矩，中元节祭宗祠，用过饭后，便随二爷回安国府一趟。”她想起什么，放下筷箸，去里间拿来一张银票递给他：“你将要婚配娶妻，还与我们挤在一起，恐要遭人耻笑，还是自力门户得当，你拿去购置房舍，若银两不够再和我说。待房舍好后，里面家俱陈设一应由我来采办。”
潘衍接过见是张五百两的银票，微笑问：“阿姐哪来这么多钱？”
潘莺道：“除去平日里吃穿用度，二爷的俸禄攒了些、绣楼赚了些。”
潘衍心底有股暖意流淌，在世间能被人关怀和着想的感觉，原来是这样的美好啊！他把银票还给她：“无需这么多银子，给我二百两足够！”
“二百两能买什么宅子？”潘莺以为他自尊心使然，说道：“你毋庸顾忌二爷，这也是他的意思。”
潘衍愉悦道：“我从皇帝那讹来五百两，足够购置宅子，阿姐再给我这二百两，我自会采办家俱陈设，不用你多费心。”
潘莺微怔，忽然噗嗤笑出声来：“二爷当初买宅子问皇帝讹的钱，你又来这一出，要气煞了！”说着话，接过五百两，换张两百两的银票给他。
“这在皇帝眼里不过九牛一毛！”潘衍折起拢进袖管，又问：“婚期可定好了？”
潘莺点头：“财礼已让章婆子送到董府，婚期定在三月三，是个黄道吉日，董家人亦无异议。”
“甚好！”潘衍觉得再完美不过。这时帘子簇响，巧姐儿跑进来，听到一半，偏头问他：“哥哥要娶嫂嫂了么？”
“是啊！”潘衍捏捏她的小胳膊：“怎几日不见？又瘦削许多？有没有乖乖吃饭？”他起身去洗净手，撩袍坐桌前，拿起一颗煮鸡蛋剥壳。
潘莺喂巧姐儿吃鸡汤面条子，见她撇过脸去不吃，叹气道：“精神好些了，但不肯吃饭，逼着多吃两口就吐。”
巧姐儿则问：“哥哥，嫂嫂有阿姐漂亮么？”
潘衍掰块蛋白趁势喂她嘴里：“天地之别！”
巧姐儿小眉头皱起：“嫂嫂有阿姐手巧么？”
潘衍喂她蛋黄：“牛郎织女之分！”
巧姐儿又问：“嫂嫂有阿姐心肠好么？”
潘衍再喂她一勺菜粥：“差了十万八千里！”
巧姐儿嚼着菜粥不明白：“那哥哥为啥还要娶她呢？”
潘衍手微顿，笑了笑：“这世间阿姐独此一个，旁的皆是嫂嫂这般的庸脂俗粉，娶谁还不都一样。”
潘莺抿嘴直笑：“口无遮拦，小心日后现世报！”
常燕熹走进房，恰听到潘衍最后一句，暗忖还挺会溜须拍马，怪道皇帝如今被他骗的团团转
“老爷来啦！”巧姐儿见到他，饭也不吃了，滑下绣凳跑过来，拉他的手。
潘莺也起身问：“要走了么？”
常燕熹低嗯一声，细看她道：“嘴唇稍抹红些！”不能让常元敬他们瞧出端倪来。
潘莺去妆台前点了胭脂，又给他看：“这样可以么？”
“偏艳丽了！”常燕熹用指腹轻擦过她的唇瓣，果然浅淡些。
潘衍看着这幕快吐了，一个性子粗犷、不拘小节的武将，在这里为了妇人嘴上的口脂浓了淡了的建议，笑掉人的大牙。
但那妇人偏还信了。卿卿我我，你侬我侬的。
他莫名的还有些羡慕。