五两谢媒银
有时候,打草惊蛇未必是件坏事。
昨日若不是惊了那林姑娘，今日又怎能顺藤摸瓜摸到这里来？
陆今安想着方才屋里两人的对话，眸色微沉,蹙着眉深思了起来。
在阴影处站了好一会儿，感觉到身上传来的湿寒和潮气。
低头一瞧,这才发觉在林府后门处等了大半宿的他已然被霜露浸湿了衣衫。
余光瞥见屋里的男子紧跟着锁上门也匆忙离开了,他动了动冻得麻木的手指和僵硬的脚,跟上了前方快要消失在胡同口的背影。
虽说幕后之人的线索看似到此处就断了，但想要找到突破口，还得在此人身上费功夫。
——
叶惜儿就这样在家里躺了几日,身体基本已经大好。
魏子骞养了几日后就去了码头上工。
全家人都拦着,尤其是叶惜儿头一个不支持。
这人生了一场病，还没好彻底，哪能再去干苦力活。
魏子骞却说年底了,活多工钱多,是最好赚银子的时候。
且若是请假太久,估计管事的不会再让人回去。
叶惜儿听了这个理由,心里有些不是滋味。
先前还对魏子骞在码头扛大包没什么特殊之感，现下却觉得这活计不好。
通过卖力气来维持生计，伤身体还赚不到钱，的确不是长久之计。
叶惜儿眼看着魏子骞都出去干活了，她也躺不住了。
今日穿戴整齐，准备出门。
想趁着过年之前,把那几家的婚事收收尾,也能拿些谢媒银回来买些年货。
叶惜儿穿了件细绵的海棠紫对襟袄子,袖口和领口都绣着妖娆的水仙，纯白的花瓣,如纱如绢，淡黄的花蕾，小巧又有神韵。
裹得厚厚实实，在落崖之后，第一次踏出了家门。
她先是去了卢小蝶家，她要把自己这几日躺在床上吭哧瘪肚好不容易算出来的吉日送过去。
这几天养病，除了吃喝睡觉，她也没闲着。
把媒婆手册里的算命簿拿出来学习，顺便磕磕巴巴地把陶康安和卢小蝶成婚的吉日给算了出来。
有了吉日才能给谢媒钱，这一般都是男方来支付。但这次，叶惜儿准备让那个可恶的卢母来支付。
穿过大街小巷，来到了卢家门前。
叶惜儿敲门，开门的还是卢家的七姑娘卢小红。
“我找你娘和五姐。”
“我五姐嫁人了！”
叶惜儿瞪大了眼睛，声音由于太过惊诧都提高了些：“啥？嫁人了？！”
她脑子一时有些懵，这吉日还没送，流程都没走完就嫁人了？
这段时间到底发生了什么？
叶惜儿第一反应就是肯定又是那该死的卢婆子搞得鬼。
“你姐啥时候出嫁的？嫁给谁了？”
“前几日啊，嫁给那个病秧子死鬼了，娘让五姐背了个包袱就去了。”
“什么病秧子死鬼？谁教你这么没礼貌的？”
叶惜儿眼睛一眯，看着这个邋遢鬼小萝卜头，冷着脸威胁道：“再这样不尊重你五姐夫，我就把你丢到码头运货的商船上，送你去那蓝眼睛红头发的蛮夷子那，喝你的血，吃你的肉！”
卢小红惊恐地哇了一声，哭唧唧地跑进了屋里。
叶惜儿也不管她，径直走进了卢家，站在院子中央，气沉丹田喝道：“卢婆子，你给我出来！”
话音刚落，一个人影就倒腾着腿跑了出来：“哎哟，姑奶奶哟！不知道您来了，这多有怠慢”
叶惜儿星眸含霜，直勾勾盯着卢母：“说吧，卢小蝶呢？我说的话你是不是当耳边风？以为我心地良善，仁慈好说话是吧？”
敢在她说得媒上做文章，这老婆子真当她不发火？
卢母心里有气，却不得不赔着笑脸：“五妮子嫁人了，就嫁的你说的那户人家。我可没收一文钱，这陶家算是白捡个媳妇了。”
“卢五姑娘出嫁了，我这个媒人却不知情，你把我放在哪个方位上呢？”
“这这不是，我寻思着怎么出嫁不是嫁？这直接过去还省了不少麻烦事。”
“再说了，这陶公子病成那样子，五妮子早些过去也好照顾着些。”
叶惜儿被这不讲理的死婆子都快气笑了：“卢五姑娘自己愿意吗？跟陶家商量了吗？”
“你这般不知礼数，作践女儿，就不怕你女儿嫁过去被陶家看轻吗？”
“该有的礼节不走，婚礼流程没有，你这样像是嫁女吗？”
“哎哟，小叶媒婆，你消消气儿。这小蝶也是愿意的，就陶家这样，陶公子那副下不了床的样子，哪还能拜堂啊！”卢母大喊冤枉。
叶惜儿不想再这里跟她浪费口舌，她得赶紧去陶家看看。
“我的谢媒钱呢？这你省不了吧？”她眼尾上挑，一副不好惹的样子。
见卢婆子东看西看就是不说话，叶惜儿柳眉一竖，冷笑一声：“怎么？不想给？”
面对这种滚刀肉，她也不动气。
这才养好的身子，她可不想为了这种人气出个好歹来。
“行，我去找卢家的当家人拿这谢媒钱。若是这卢老爷不给我就去丽安巷找吕公子拿。”
“怎么说这卢五姑娘也算是他的半个晚辈吧，他出了这个谢媒钱也说得过去。”
“若是这个吕公子不给，我就让卢老爷亲自去找他拿，或者他们两人一人出一半也未尝不是个办法。”
叶惜儿的话音刚落，卢母的脸色就绿了。
对着眼前的女子怒目而视，却不敢出声骂一个字，憋的一张脸红红紫紫。
“谢媒银要多少？”卢母几乎是从牙缝里挤出的这几个字。
叶惜儿见她识趣，笑眯眯伸出一个手掌，比划一下：“五两。”
“啥？！五两！你怎么不去抢啊！我女儿嫁了一个半截身子埋进土里的病秧子，还有脸收五两的说煤钱！”卢母立时就嚎了起来。
叶惜儿不接话，就那样看着卢母干嚎。
等她嚎完了，慢悠悠地往屋子里喊道：“卢七姑娘，去把你爹叫回来，就说家里有急事。”
“唉唉，我出，我出！”卢母一下子急了，从荷包里掏出一个五两的银锭，跟抢了她钱似的，一脸肉痛。
不甘不愿的好一阵才递给了叶惜儿。
叶惜儿丝毫不客气地立即就收下了。
收到了谢媒银，不想再与这人纠缠，转身就出了卢家的大门。
一刻不停地赶往了长石巷陶家，她得去看看到底是什么状况。
到了陶家，敲开了陶家的院门。
让人意外的是这次开门的不是陶婶子，而是卢小蝶。
卢小蝶也没想到会是小叶媒婆，她惊喜道：“叶姑娘，你来了！”
叶惜儿不着痕迹地打量了一下对面的姑娘。
穿着虽朴素，脸上的气色却不错，精气神也比在卢家的时候看着要好很多。
“卢姑娘，你怎么能听了你娘的话就这样背着个包袱就进门了？我这成亲吉日都没送过来呢，堂也没拜，喜酒也没摆，这哪是嫁人呀？”
卢小蝶听着这番话却笑了：“叶姑娘，我知道你为我好。我也不是听我娘的，这次是我自愿的，我跟康安都同意了的。”
叶惜儿还想说些什么，屋内却传来声音：“小蝶，是谁来了？”
卢小蝶立即回道：“娘，是小叶媒婆。”
“哟，小叶媒婆，你可算是来了，快进屋”陶婶子笑着从屋里出来，一个劲地请叶惜儿进屋坐，又是拍凳子，又是招呼卢小蝶去泡茶的。
“婶子，别了，我不喝茶，我就是”
话还没说完，陶婶子又拉着叶惜儿往里屋去，嘴上还带着喜色说道：“叶姑娘，你可得来看看我家康安。这娶了娘子，精神头都好了一点，腰都有些劲了，昨儿还起来坐了一刻钟。”
“前儿还多喝了半碗汤，气色都没那么吓人了。”
叶惜儿见陶婶子这高兴劲儿，没说什么，跟着进了陶康安的卧房。
这个卧房她来过，上次来只觉得死气沉沉和压抑。
这次进来却感觉有些细微的变化。
虽然药味还是弥漫着整个房间，但视觉上这个屋子比之前亮堂许多。
叶惜儿瞄了一眼窗户边挂着的柳绿色窗帘，嘴角抽了抽，这颜色在这屋子里太跳脱了，确实鲜活亮眼，适合病人看着换个心情。
目光转向床榻上的陶公子，叶惜儿眼睛一亮。
这人短短时日变化还真是肉眼可见！
虽仍旧双颊凹陷，瘦的脱相，但之前那种只剩一口气的灰败之气褪去了。
面带病容却并不显得青灰，不再是之前那副让人看了就会唏嘘此人寿数已尽了。
叶惜儿也跟着高兴起来，这个好呀，这真好！
看似这一点点的变化，却是一个好的转折点！
“陶公子，没想到再次见面你就不一样了，是不是下次再见你的时候你都能起来挑水了？”
陶婶子听到这吉利话笑得合不拢嘴，先前的愁苦和郁结一扫而空。
“可不是嘛，叶姑娘，这多亏你了啊姑娘！”
“康安这几日醒来的时间都变多了，你说咋就这么玄乎，这小蝶刚进门，就带来了天大的福气！”
“我们全家都得感谢小叶媒婆，给介绍了这么一门天造地设的好亲事。”
“若不然啊，我家康安不知还能活多久”
陶婶子说着说着就哭了起来。
氛围突变，叶惜儿猝不及防，露着贝齿的笑容顿在了脸上。
怎么了这是？刚还笑得喜气洋洋，转眼就抹起泪来，无缝衔接啊这是。
“婶子”
“嗳，没没事，婶子太高兴了。”
床上的陶康安看着这一幕也是无奈，这几日母亲的情绪总是这样，风雨不定。
“叶姑娘，见笑了。”
“不会不会，见你有好转的迹象，我也高兴。”
这说明她说的媒是没错的，陶康安和卢小蝶是真的绝配！
卢小蝶这时也端着茶进来了，笑着让叶惜儿坐下喝杯茶。
见叶惜儿坐下了，这时陶康安又道：“叶姑娘，我知道这样让小蝶进门委屈她了。是我身子不争气，无法周全成亲事宜。”
“待我能下床了，我会补齐成婚酒席和拜堂之礼，介时还望叶姑娘前来观礼。”
一口气说这么多话，陶康安中间喘了好几口气，卢小蝶连忙上前动作小心地喂水。
叶惜儿听罢，也不再芥蒂此事。
两家情况确实特殊，既然人家双方都没意见，最后结果也是好的，那何必再站出来扫兴。
叶惜儿不习惯一直待在人家卧房里，观察到这一家三口相处挺好，婆媳之间也和气，她的心就放下了。
“行了，我就是来看看你们，时辰不早了，就不留了。”
一番客套后，卢小蝶送叶惜儿出来，轻声说了句：“叶姑娘，谢谢。”
“我应该做的，见你和陶公子都过得好，我这个媒就算是说成功了。”
叶惜儿弯了弯眼角，宛若春花明媚，感染得卢小蝶也笑了起来。
“叶姑娘，这是我婆婆让我给您的谢媒银。”说着卢小蝶递出来一块银角子。
叶惜儿不肯接，拒绝道：“谢媒银我已经收到了，是卢家给的。”
“卢家？我娘给的？”卢小蝶满脸不可置信，她娘怎么可能掏这个银子？
叶惜儿笑得一脸意味深长，不欲多作解释，只道：“你就放心吧，我还能吃亏不成。这是我应得的辛苦钱，你娘既然要给，我就收着呗。”
从陶家出来，叶惜儿深深地呼出一口气，心下轻快起来。
她相信过不久，在这城北长石巷里，她叶媒婆的名声就起来了！
有这样一家天作之合的典型摆在这里，她就不信周围要娶媳嫁女的人家不心动。
揣着刚得到的五两银子，步伐轻盈地飘到了药铺。
补气血的当归，人参根须，阿胶丸等滋补的东西都让抓药的伙计给包上。
可惜了，这些东西都很贵，五两银子也只能买一小包。
叶惜儿一脸叹息地出了药铺，这下次啥时候才能再赚到五两银子啊！
她现在的客户还是太少了，如果能够上富贵人家的单子就好了，一单就能抵上现在的十几单。
况且那些有钱人爱在喜事上图个吉利，一高兴随手打个赏什么的，谢媒银加上赏银那不得轻轻松松几十两了呀！
叶惜儿怀着这个美好愿景，又去了杂货铺，买了些大枣枸杞银耳。
这家里两人都落了水得了风寒，不得好好补补，把身体底子给养回来啊！
平日里不着重养底子，身子亏空了，一有个风吹草动就得喝汤药。
回去熬些银耳枸杞汤，润润肺，这次她的肺憋气太久，可遭了罪了，得细细养着。
买完了东西，叶惜儿打算先回家吃午饭。
下午再去马铁家一趟，把男方准备的聘礼给女方家送去。
把两家成亲的日子定下来。
顺便再说说给马铁的弟弟马石相看的姑娘。
叶惜儿提着东西回到石榴巷，此时已经临近午时，周围的人家都冒起了炊烟。
冬日暖阳在正午时分和煦地铺了下来，洒在石板路上，落在房顶屋檐上，宁静而柔和。
进了家门，魏香巧已经快做好饭了。
见她回来，高兴地让她洗手吃饭。
饭菜端上桌，一个麻婆豆腐，清炒白菜，萝卜肉丸子汤。
叶惜儿看着那碗汤，眸子一亮，欣喜道：“巧儿你真厉害，还会做肉丸子了！”
“跟隔壁周大婶学的，她可会做菜了。”魏香巧不好意思抿唇一笑。
“周大婶？”魏家什么时候和周围的邻居有来往了？
之前她刚穿来的时候，魏家整个跟鹌鹑一样，魏母和魏香巧整日窝在家里不出去，家里静地跟没人似的。
魏子骞每日早出晚归的，估计连邻里的面都认不熟。
“嗯，上午我出去买菜的时候碰到了，就聊了几句。”
叶惜儿点点头，为巧儿变化感到开心，笑嘻嘻地夹了一颗肉丸子放进嘴里，香弹嫩滑。
巧儿现在不仅能独自出门买菜了，还能大方地与邻居聊天了。
看看饭桌上的饭菜，有荤有素，搭配得当，简单美味有营养。
不再是咸菜疙瘩，水煮菜叶子和稀米粥。
自从她强烈反对那样粗糙的伙食并拿了银子给巧儿用作买菜钱后，魏家的伙食水平总算能让她满意了。