康轩头脑简单,说收租就要收租，也没怎么打听对方的情况,从伙计里挑了三个身强力壮的大汉当随从,第二天一早就嚷嚷着去码头大仓收租。
“还墨迹什么呢？快点,我们出发了！”
面对康轩的催促，康瑛很无语,心想如此声势浩大的去四通码头,不光查不出线索，怕是连租金都收不到。于是她改口说想继续逛街买东西，就不跟着去了。康轩对此似乎有点遗憾,可能是觉得亲爱的姐姐没有支持他,又不好阻拦，最后带着手下扬长而去。
当然,康瑛又不是真的想逛街，她也要去四通码头，待康轩前脚走了，她雇了辆马车后脚便跟了上去。
陵城在地图上是个依水而落的狭长形小城，四通码头在城郊最北端,位于大运河河道的一个急弯之下。当初在这里建码头也是看中了河弯里大片平坦的空地，久而久之,四通码头便成为漕运物资的中转点。
一路大约花了半个时辰才到。冬至刚过，天寒地冻，码头上风很大，呼呼在耳畔叫嚣着,却依旧呈现出一派忙碌的景象。康瑛看着康轩下了车，在裘袍中又缩了缩脖子，待那三个大汉在他身后站定，这才大摇大摆朝康家大仓走去。康瑛生怕把人跟丢，赶紧一路小跑跟上。
仓库的大门敞开，进进出出都是装满粮食的板车，守门人一脸凶神恶煞地问康轩一行人，“你们找谁？”
康轩没停下脚步，继续朝里走，面无表情地说了声，“收租。”
“收租？”守门人问，擡手生硬地将他拦了下来。
酒楼伙计立刻凑上去帮忙解释，“这位兄弟，我们是桃源居的，这位是我们少东家。”
守门人不为所动，继续问，“你们来收什么租？找谁收？”
有康轩撑腰，小伙计便呛道，“胡掌柜去桓城了，近期不在，生意上的事都由我们少东家接手打理。听说你们大仓上月的租金还没交上来，今天亲自过来收取。你赶紧进去通报，要是怠慢了咱们少东家，待会儿有你受的！”
火/药味瞬间弥漫，康瑛赶紧朝一旁堆成山的大/麻袋后头躲了躲。
小伙计话音刚落，一个管事模样的中年男子从大仓里头走了出来，在同守门人简短了解了情况，走到康轩跟前朝他客气地点了个头，算是行了礼，然后开口问康轩，“请问桃源居的少东家，是谁让您来这儿的？”
康轩理直气壮说看了账本，码头大仓每月都要给康家交租金。
“哦？账本？”中年男子眯起眼睛。
“对对对！赶紧把上月的钱结了！”康轩又说。
中年男子客气地听康轩说完，让他稍等片刻随即又回了仓库里头，没多久他出来了，身后同样跟着几个凶神恶煞的大汉。
康轩很警惕，立刻问，“你想干嘛？”
中年男子笑了，让康轩不要惊慌，又说这其中一定有什么误会，接着把一张纸递给康轩，康瑛隔得远，也看不出那是什么，康轩低头看了一会儿，突然冲那男子大声喝道，“不可能！”
他说着扬起手狠狠把那张纸扔在地上，那男子居然还没生气，依旧客气地笑着说了句什么，便蹲下身拾起那张纸。就在这时，男子带出来的那几个大汉不由分说冲上前去，将康轩一行人给轰到了仓库门外。
“我不信！你们一定是想逃租才骗我的！”康轩突然很激动，指着他们嚷道，“我爹和胡掌柜不在你们就看不起我是吧？信不信我……”
他没说完，管事男子已经转身离开，康轩的狠话说到一半突然卡住，站在大门外陷入沉默。
******
康轩失望而归，等他的马车走了，康瑛才从那堆麻袋间钻了出来。
见她鬼鬼祟祟靠近，守门人立刻开口赶她走，“小姑娘，这儿可不是玩闹的地方，赶紧到一边去！”
康瑛当做没听到驱逐令，摆出一脸管闲事的表情问他，“这位兄弟，刚才那群人在这儿吵什么呢？”
“瞎打听什么！走走走！快走！”守门人一顿催促，明显不耐烦了。
“大哥，我这不和你套近乎呢，”康瑛依旧原地不动，可怜巴巴地朝他说，“我从外地来的，在码头上和家里人走散了，这人生地不熟的，我已经好几天没吃饭了。”
说完又朝那守门人眨了眨眼，眼看就要掉眼泪了。
又是兄弟又是大哥的，守门人明显是吃软不吃硬，瞬间便缓和了态度，好言好语说，“小姑娘你赶紧走吧，这码头上乱糟糟的，在这儿是找不到你家里人的！”
你咋还不明白我的意思呢？康瑛急，直接挑明了，“大哥，我想在码头找点事做，起码能填饱肚子挣个路费。我看你们仓库生意挺好的，门口还贴着招工的告示，能雇我当个帮工么？”
守门人笑了，“你这小姑娘可真有趣，小胳膊小腿儿的能在我们这儿干什么啊？”
康瑛倒是有底气，手舞足蹈带比划对他说，“大哥，你别小看了我，在我老家乡下，小妹我可是能一个人拉动一整车的番薯呢！”
守门人瞬间被康瑛逗乐，问她叫什么，康瑛扯谎说叫小红，守门人点头，答应她待会儿找负责招工的人说说，争取把她给介绍进来。
等待间隙，康瑛在附近转悠，时不时朝仓库里瞄上两眼，里头忙而有序，之前和康轩打过交道的管事一直在来来回回监督着工人们，让康瑛觉得这大仓有种连只老鼠都溜不进去的感觉。
仓库里头层层叠叠堆的全是大/麻袋，康瑛问守门人这间仓库是存放什么物资的，守门人不假思索地说，全是粮食。康瑛把脑袋再次伸了进去，指着最里头的一个小房间问，那里面是放什么的，守门人这才明显不高兴了。
“小红啊，我都和你说了咱们大仓里全是粮食！”他不耐烦地回答，说着再次把康瑛扯到了门外，让她耐心等候。
康瑛觉得奇怪，仓库最里头那小房间外面，居然还有个人在把守，不简单。
在码头晃荡了半个下午，康瑛这回是真的又冷又饿，其间守门人还分了她半块馒头。直到天色渐暗，终于有人叫小红集合，康瑛这才跟着一群帮工在大仓外聚集。
召集来的帮工一共十来人，看样子都是在码头上临时拉来的，一行人在大仓门口集合，管事男不在，一个工头打扮的男子心不在焉地点了点人数，便开始分配工作。
******
码头上的工作除了搬运还是搬运，临时召集来的帮工被分成两拨，康瑛这拨人把粮食从刚泊在岸边的大船上搬到平板车上，再由另一拨人把车拉到库中，可他们依旧无法进到仓库里，平板车到仓库门口便交接给了里头的工人，由他们进行粮食的入库码放。
整个运输链分工明确，滴水不漏。
等一船的粮食全部入库，那工头再次把大伙聚集起来分发工钱，也就是几枚铜钱的报酬，众工友的脸上纷纷洋溢着知足的笑容。康瑛排在队伍末尾领钱，眼睛却时不时朝仓库里瞄，远远看到那管事男子再次出现，正在不停指挥里头的工人们搬货。
眼看着两个工人一前一后搬着两只麻袋进了里头那个小房间，工头狠狠敲了一下康瑛的后脑勺，“看看看！再看把你脑袋给敲下来！”
康瑛吓得一哆嗦，接过报酬赶紧溜到一边。
于是康瑛扛了一晚上粮，出了一身汗，却根本找不到进入大仓的机会，感觉力气都白使了。
她心有不甘，依旧躲在大仓不远处暗中观察。深夜的四通码头人声鼎沸，在火光照耀下，依旧忙碌如白日。只是康家大仓的灯光逐渐黯淡，很快，仓库中的工人鱼贯而出，看样子是收工了，走在最后的管事锁好大门，匆匆坐上停在门外的一辆马车然后离开。
机会来了，康瑛蹑手蹑脚从暗处钻出，直奔大仓的背面。白天她在这附近溜达的时候，注意到仓库的窗子全都用木条钉死，唯独背后堆放杂物的一处，可能是钉子松了的缘故，正好漏出了一条窄缝。
也可能是他们认为这条小缝作不出什么妖，可康瑛身形瘦小，刚好能通过它钻入仓库之中。侧耳倾听，确定仓库里一点儿动静都没有之后，康瑛费了点劲，从那道窄缝钻了进去。
仓库中很黑，外头的火光透过窗子的缝隙照进来，康瑛勉强能辨认方向。四周全堆着满满当当的麻布口袋，她伸手摸了摸，里头还真是大米。
事不宜迟，康瑛顺着这些麻袋一路摸到角上那小房间，果不其然上了锁，她早有准备，擡手从发间取下一根极细的簪子，熟练地伸进锁眼撬动起来。
她细细听着锁芯里微小的声音变化，注意力全部集中在锁眼之中，周围很黑，也很安静，康瑛斜着脑袋凑近锁眼，那里头突然响起“咔擦”一声，锁开了！
康瑛心里又激动又害怕，想着都到这一步了，只能闷头走到底。
于是她轻轻推开门，轻手轻脚钻了进去。
小房间的墙壁高处有一扇小窗，与其说是窗户，倒不如说更像个通风口，月亮的光从外面透进，照在层层叠叠码至天花板的麻袋上。
那些麻袋上贴着封条，月光里，封条上的印记虽然已经很模糊，但依旧能勉强辨认出写着日期并盖着官印，康瑛伸手，摸到的是细细的颗粒，她的心瞬间凉了。
是盐，官盐，而且是藏在私人仓库中的官盐。
作者有话要说：火/药居然是敏感词……当我们四大发明不要面子的嘛