15.上弦月篇（十五）浮出水面
老马和大朱是县衙的刑狱公人，经过一夜严刑拷打，丁霸没怎么样，他俩却是累得够呛。
大朱累瘫在椅上，汗出多了，衣服上净是盐渍，舔舔嘴角都是咸的，“不打了，不打了，这哪是刑讯犯人，给咱俩上刑差不多。”
“上头说问不出来就一直打。”
“上头？哪个上头？还不是咱们那个没事找事的大小姐自作主张。拷问了一夜，纵是铁人也受不了，歇歇怎么了，她有意见，大不了咱到县令面前说理去。”
“你还敢要县令评理，上次姓金那个愣头青到县令跟前告她黑状，被她查出来暗地里整多惨你又不是没看到。”
“呸！”大朱啐一口唾沫，“一个女人，不去嫁人也不在闺阁里头绣花，成天净掺和衙门里的事，一群人受她管制，什么时候是个头儿啊！”
两人说着话，刑房的门突然打开，李纤凝手托香炉走进来。后面跟着吏房文书陈敬元。
前一秒还喊累喋喋不休抱怨的大朱立马起身，咧开嘴送上一朵笑花，“小姐来了，这犯人皮糙肉厚，嘴不好撬。不过料他坚持不了多久了，我们再加把劲，今天，不，晌午之前——”
“不用了。”李纤凝打断他，“把人擡到刑台上。”言罢，放下香炉，炉内雾气袅袅，燃着醒神开窍的龙脑香。
文书自寻座位坐下，准备笔墨。
大朱和老马解下吊着的丁霸，合力把人擡到刑台上，泼了几碗水，好教他清醒些。
丁霸确实被打的不轻，全身上下没一块好肉。李纤凝往他身旁一站，居高临下问，“还记得我吗？”
“贱人，悔不当初直接拧断你的脖子，好叫你有机会暗算大爷！”
李纤凝对他这份精气神十分赞赏，“很好，很清醒。”边说边走到刑具旁，看着眼花缭乱的刑具问，“你喜欢斧头还是锤子？”
“我喜欢扯断你的胳膊腿，再把你大卸八块，扔到山上喂狼，不光你，还有你的父母兄弟，我要他们个个不得好死！”
“斧子吧。”李纤凝拣起一把约四十斤重的斧头在手上掂了掂，觉得很趁手，“不过我闻不得血腥味，还是锤子吧。”站着想了一会儿，“还是斧头吧，斧头痛快。”
李纤凝拎着斧头走回来，斧头与地面摩擦出刺耳的声音。原本不断叫骂的丁霸听到这声音竟然出奇的安静下来，随着摩擦声渐近，他的脸上头一次流露恐惧的表情，“你要干什么？”
“你不喜欢自己身体的哪个部位？”
李纤凝走到刑台前观摩丁霸的身体。
“臂还是腿？或者细分一下，左臂还是右臂，左腿还是右腿？”
丁霸不明白那个唯唯诺诺的女人几时变得这样可怕。他的瞳孔里写满了惊恐，呼吸渐渐变得浊重。
大朱和老马也害怕极了，眼前的小姐似乎和他们平时看到的小姐不太一样。她平静到没有一丝波动的语气使人毛骨悚然。
两人光顾着害怕，连李纤凝的话也没听见，直到李纤凝提高声音重复了一遍，他二人方慌不叠地架起丁霸的胳膊，防止他乱动。
“还是右腿吧，砍起来方便。”李纤凝此时此刻看起来像无情的阎罗。
丁霸的惊恐达到顶峰，“等一下——”
李纤凝没等他说完，挥起斧头劈下，正中膝盖骨，入骨极深。丁霸的哀嚎声几欲掀翻屋顶，震得瓦砾颤颤。大朱老马两个使出吃奶的力气方才固定住他，没教他挣脱。
斧头嵌进骨头，李纤凝花了点时间取出来，趁此间隙，叮嘱丁霸，“大夫在外面候着，随时可以进来医治，只要你开口。”
丁霸脖子上血管暴起，紧咬牙关不放。
第二斧落下。
一斧接一斧。
李纤凝准头极差，很少砍中同一个位置。七八斧头下去，丁霸的腿几乎成烂肉一坨，创口参差不齐，极深极怖，骨头碎在肉里，腥红里裹着惨白，骇人眼目。丁霸被巨痛接连攻击，身上汗出如浆，瞳孔放大，伴随着阵阵哀嚎，精神已逼至极限。
“曹腾……”
“什么？”
“他叫曹腾……”
李纤凝移近香炉，汹涌的香雾渗入周身毛孔，精神亢奋已极，想昏死亦是不能。
丁霸知道这些不够，从头至尾讲述他与曹腾的渊源。他原是山西定襄县人氏，元和九年，家中遭遇变故，只身前来长安投奔表亲曹腾。曹腾安顿他住下，见他每日好酒好肉，心中起疑，逼问之下丁霸吐露实情，原来经过小合山地界时，他见财起意，砍翻了两个路人，截获了财物。曹腾是公门中人，丁霸做好被拉去杀头的准备，只求曹腾晚些告发，叫他把银子花光，也不枉抢了这一回。谁知曹腾打量他人高马大，膘肥体壮，动起了歪心思，不仅没告发他，甚至伙同他一起劫掠，十数年间，为害不浅。
曹腾心思缜密，害怕事情败露，牵连到他，这么多年也没给丁霸落户，是以丁霸一直是个浮户。曹腾叮嘱丁霸在外面谨言慎行，切不可露了形迹。作案时只选单身路人，不留活口，这样即使尸骨被发现外人也只当其迷路，困饿至死，不会往杀人劫财上想。
得益于曹腾的谨慎，他们劫掠多年，杀人无数，一直没被发现，直到白骨案事发。丁霸担心败露，嚷嚷着洗手不干，要回老家。曹腾痛斥他没出息，叫他稳住，还说查不到他们身上来。果然，不出几日就出了个替罪羊。
案子稀里糊涂了结，他们安分了一年，一年后待人们忘却此事，他们故态复萌。小合山上又不知多了多少具白骨。这次翻案，远在他们预料之外，曹腾出于一贯的谨慎，千叮咛万嘱咐叫他最近切勿行动。
丁霸在小合山脚下有间茅屋，他平时伪装成猎户，观察过往路人。那天他看到李纤凝一行人，被李纤凝身上的金翠宝贝吸引，鬼使神差尾随在他们后面。他知道曹腾的规矩，不留活口，做不到就不能动手。可是后来李纤凝居然脱离了队伍，还迷了路，简直是天赐良机。这时候不动手岂不是推开了上天拱手相送的富贵？他断不会做辜负上苍美意的傻事。事成之后，把人埋了，神不知鬼不觉，连曹腾也要佩服他的机智果敢。
假如一切不是圈套。
……
丁霸交待完这一切，体力和精神都透支到了极限。
“早说不就没事了，好好的一条腿。”李纤凝深表惋惜，“骨头碎了，只剩下一层皮肉相连，腿保不住了，大夫未必有我利落，你且忍住了。”
李纤凝最后一斧相当干脆，仅剩的连接也斩断。丁霸力竭昏死。
李纤凝扔开斧头，询问陈敬元丁霸的供词可曾录下，得到肯定答复后吩咐他拿到仇璋处立成文案，再到县令处盖章。说她立等着要，不可误了。
陈敬元出去，解小菲带着大夫进来给丁霸止血。
空气里腥气弥漫，李纤凝一刻不愿多呆，又似乎忘了什么事，站着想了一会儿，笑眯眯吩咐老马大朱，“不管你们用什么法子遮掩，今天的事不准给县令县丞知道。我可不想挨骂哦。”
老马大朱早骇得腿软筋麻，闻言点头如捣蒜。
出来时撞上韩杞，少年眸子漆黑，浓墨一般望不到底。大抵是目睹了刑房一幕，眸底反射着恐惧与厌恶的光。
李纤凝走到他面前，似欲说什么，嘴巴才张开，早晨吃进去的食物跟着涌出来，吐了韩杞一身污秽。
李纤凝回内宅整理好仪容回来，公文也已经准备好，由陈敬元亲自呈给她。李纤凝粗看一遍，问：“仇县丞看到供词可有说什么？”
“仇县丞看过供词，问‘这么快招了？’。”
“你怎么回的？”
“属下回‘是’。”
李纤凝露出嘉许的笑容。
陈敬元同解小菲一样，是她的心腹。同解小菲不一样，陈敬元惜墨如金，沉稳可靠。李纤凝尤其欣赏他这点。
“曹腾，竟是他？”
“魏县丞知道此人？”
魏斯年点点头，“他是吏房的文书，刀笔吏，为人谦和儒雅，在衙中人缘颇佳，想不到背后竟做出这种勾当，当真是知人知面不知心。”
“眼下拿人要紧，魏县丞休顾着感慨。”
“李小姐提醒的是，我们这便出发。”说到此节，魏斯年露出几分窘色，“说来忏愧，李小姐可否多带几个衙役，以备不时之需。”
魏斯年得罪了韦从安，被韦从安暗地里架空，衙里的差役他半个调遣不动。李纤凝纵有公文在手，只怕韦从安未必配合。
李纤凝深谙其处境，选派几个精锐衙役带去。
韦县令如所料那般不配合。
“万年县的威风当真不小，先是诬本官断错了案，招呼不打一声移交大理寺，这会儿又说什么真凶在我衙里，赶明儿是不是还要说我是白骨案的幕后主使，他李含章是什么东西，也敢欺负到我头上！”
韦县令气汹汹把公文掷回李纤凝脚下。
魏斯年见韦县令骂的难听，试图缓和殿上气氛，不料才说了一句话，韦县令指着他鼻子骂起来，“吃里扒外的叛徒，吃着长安县的俸禄，当着万年县的差，你当我看不出你的算计，想把我拉下马取而代之，魏斯年你想得美！纵算我不做这个长安县令也轮不着你，你等着瞧吧，待尘埃落定，看我韦家怎么与你秋后算账！”
韦县令这一顿骂是彻底和魏斯年撕破脸了，以后魏斯年再难在长安县立足，本衙官吏不禁同情地看向他。魏斯年默默静立，饱经沧桑的脸上隐隐泛白，没有过多表情。
“韦县令。”李纤凝捡起公文，语调不疾不徐，“韦县令不信，何不叫来曹腾对质。”
“你是什么东西，凭什么命令本县令？”
“小人只是万年县一小小衙役，说这话并非命令大人，只是希望事情及早解决。小人奉上命，不带走曹腾绝不离开。希望大人好好考虑小人的提议。”
“绝不离开？”韦县令“嗤”地冷笑一声，“我倒要看看你怎么个绝不离开，来人啊，给我打，狠狠地打！”
两班衙役正要动手，万年县衙役个个剑拔弩张，腰刀半出鞘护在李纤凝身侧。魏斯年拦在李纤凝和本衙衙役中间，“万万不可，一旦交起手来，有伤两县和气。韦县令也不好向上面交待。”
韦县令猛砸惊堂木，“把当中那衙役给我拖出来打，他万年县的人胆敢阻拦，一律按扰乱公堂论处，打死勿论！”
此言一出，堂上登时乱作一团，眼看一场械斗无法避免，忽闻一声厉喝，“都给我住手！”
两县衙役闻这声威吓不自觉停手。李纤凝无需回头也知来者是谁，嘴角微微上扬。众人让开一条道，仇璋走上前来，经过李纤凝身旁，瞥了她一眼，暗含恼意。
李纤凝以衙役的身份如何压得住韦从安，仇璋还坐在廨宇里等她来请，不料她已经带人走了。他还生着她的气，她自是不愿这个时候送到他面前给他拿捏，反正求与不求他都会来，她何必费那个事。事后给他赔罪就是了。
仇璋应付这种场面得心应手，与韦县令见过礼，不提堂上发生的事，只是陈述利弊，说了长长一篇话，中心思想不外乎断错案子实属常见，但是知错不改，枉纵真凶就是极大的罪过了。他句句不实指，却又句句戳在韦县令心头，激不起韦县令半分攻击的念头，反而使其陷入深思。
“韦县令？”仇璋见韦县令思索的有点久，出言提醒。
韦县令难得和悦起来，“仇县丞说的在理，来人，把曹腾叫来。”
“不用了，这小子正打算逃，被我捉个正着。”
李纤凝料到和韦县令必有拉锯，叫解小菲盯住吏房，防止曹腾闻风而逃。
“什么？！”韦县令叫起来。
“县令明鉴，我不是逃，只是出去一趟，就被万年县的衙役扣住。”
韦县令松一口气，“原来是这样，限制我衙官员进出，你万年县的人管得未免太宽。”
“谨慎点是好事，万一真跑了，谁也担待不起。”仇璋一语带过，接着罗列了曹腾的罪状，问他可认。
曹腾当然不认。
仇璋顺理成章提出请来他的父母妻子对质，并搜查其住处。
曹腾面露慌色，请求韦县令为他做主。韦县令早烦了，肚子饿的咕咕叫，只想早点结束回后堂用饭，“不就是搜查住处，叫他们搜去，搜不出来看他们还有何话说。”
曹腾见阻拦不下，只得同意。
韦县令当即点派人手。谁知曹腾突然疾步上前，“大人，我还有一桩事，需私下禀明。”
两旁皆是自己人，谁也没防他，由他信步上前，以迅雷不及掩耳之势用匕首抵住了韦县令的咽喉。
“都不准动，谁动我立马宰了他！”