胡一曼回家。关门之后，她换鞋，察觉到地毯上多出了一些白色粉末。她知道，是刚才自己关门太用力，一些干裂的墙皮落下来了。这毕竟是一间很老的屋子，也是她唯一能称之为家的屋子。客厅中央的地毯，是父亲搬到敬老院之后，她才重新拿出来铺上的，因为总算不会有人喝醉酒吐在上面了。地毯中央是一张实木四方桌。她把路上买的装着冷冻速食的塑料袋搁在上面，看着塑料袋四周慢慢塌陷。她左手伸到桌子下方，手掌翻转，指尖感触着桌沿里侧那一整排小小的划痕。小时候，她在这桌上做作业，走神了，不自觉地用小削皮刀在那刻出痕迹，擡起手的时候，掌心里都是木屑，然后她走到窗边，把它们吹到空中。妈妈捡拾滚落到桌底的一只纽扣，终于发现了小胡一曼的罪行，把她关进屋里训了一顿，但是没有告诉丈夫。
胡一曼很早就认识到了，家里拥有的东西不多，她拥有的东西不多，曾有的朋友也多半因为结婚育儿远去。母亲已选择别的家庭，父亲仿若身陷牢笼，有时候在夜里，孤独从房间四壁渗透出来，逼近胡一曼，她会想，虽然她无法想象自己成为一个男人的妻子，但如果没有家庭，没有日复一日共同生活的争执和摩擦，一个人是否真的存在。也有人能独自生活得很快乐，或者是不快乐但圆满，但这些人通常拥有许多许多。而谭怀胜，一个拥有更多的人，威胁要夺走她所仅有。
手机响了。她接听。伊璇打来的。
“一曼，今天怎么换人了？老谭是不是为难你了？”
“对，撤掉我了，具体的你还是问他吧。”
“我都不用问就知道他会说什么，我想听你本人说一说，出了什么差错。”
“姐，对不起，我现在真的没什么心情谈，反正我没生病，这也不是我自愿的，我要是说多了谭老板更有意见，这边有事，我挂了。”
胡一曼对伊璇没有任何不满。谭怀胜不在身边时，伊璇和儿子如何表现，胡一曼最为清楚。谭怀胜在的时候，伊璇会更活跃；若丈夫不在，她会显得松弛，甚至是一种懒惰。懒惰在这里不是坏词。胡一曼能清晰感觉到，谭怀胜身边像永恒存在着一大圈看不见的栅栏，伊璇在栅栏内外，并不完全是同一个人。她有自己的世界。而拥有自己的世界，恐怕是能和谭怀胜日夜相处而不失控的秘诀。
吃过加热的速冻食物后，胡一曼给母亲发了信息，说想视频通话，并且补充了一句，不是说我爸的事。母亲回答，好，等我十分钟。胡一曼拿出笔记本电脑，在客厅坐下。十二分钟后，见对面没动静，她发出了视频通话邀请。过了一小会，母亲沈英惠出现在屏幕上。她擦擦眼镜，戴上去，对女儿露出笑容。
“一曼，吃过饭了吗？”
“吃了馄饨。”
“就吃个馄饨啊？”
无特殊意义但必须的母女对话。虽然和同龄人相比，胡一曼与父母共同相处的时间不多，但她也知道，这就是家庭成员最本质的互相驱逐孤独的方式。用最俗气的语言，确定对方做到了生存的基本。
“一曼，你是不是心情不好。”
“没有啊。”
“我看你眼睛躲躲闪闪的。你小时候一回家这个样子，我就知道，肯定是又有考试成绩下来了。”
“别说我小时候的事了。”
胡一曼说得急躁。这就是她长期以来很少和母亲单独联系的原因。越是怀念一些远去的“小时候”，越会滋养她内心中永不会彻底熄灭的怨怒。她自认不是一个听话、能干的小孩，但也轮不到她在父母婚姻中搞什么破坏。是他们犯了错，也许一方的过错大于另一方，而多年后，仿佛是她一个人仍然埋在地震后的废墟下。她想从废墟中爬出来，建造起新的栖身之地，但那些已经断裂、腐败的建筑废料，已经完全不可再回收利用。
“你最近忙吗？”沈英惠说。
“不忙。”
“要不向老板请个假，来妈这里住几天。”
“这能行？”
“当然没关系，老彭也会欢迎你的。”
“我不是那个意思……”胡一曼上一句回答，是怨气影响下的自言自语。但仔细想想，这不是个坏主意。如果去深圳和母亲团聚一段时间，谭怀胜应该暂时会知趣地不打扰她。
但这不能解决问题。
“想来吗？”
胡一曼用左手撑住脑袋，像是有意识地防止自己点头。
“我不知道。”
“妈一看就知道，今天你有心事。”
“没有什么你能帮得上忙的。”
“不一定吧，你说说看。”
胡一曼摇头。
“妈等你说。”
“我说了没有！”
胡一曼往后一靠，相对朝前伸展的脚踢到桌子，笔记本震颤了一下。
在提出视频要求前，她没有完全想好要说什么。也许内心隐隐约约有求助的念头。也许现在她正在求助，但这就像正在溺水的人，不说明自己的遭遇，只是对远方的人高喊身上有些冷，而对方哪怕有千万种善意，也只能说，多加一件衣服。
“是钱的问题？还是……感情问题？”沈英惠不依不饶。
“我整个人都有问题。”
胡一曼用双手捂住脸。然后指头慢慢下滑，看见母亲取下眼镜，擦眼泪。
“我后悔以前管你管得太严了。妈知道你一个人辛苦，你觉得妈帮得上忙的就说，自己有什么想做的就去做。”
“你有没有后悔过和爸离婚？我不是说现在，我是说过去这些年。”
“没有。我唯一后悔的就是那时拗不过法院，让他把你留下了。我这辈子给自己拿过的最大一个主意，就是和你爸离婚。你现在，也到了什么事都该自己拿主意的年纪了。妈那时候看清得太晚，不知道自己想过什么日子。你一定不要犯和妈一样的错。几十年真的一眨眼就过去了。”
视频里突然传来模糊的敲击声。沈英惠回过头说，没事，我和一曼在视频。
“我下线了。”母亲再次面向屏幕时，胡一曼说。
“有事一定要联系我。”
胡一曼合上电脑屏幕。她想了想母亲刚才说的，想做就去做，几十年一眨眼就会过去。她倒是想一枪打死谭怀胜，一种情绪上的向往，然而没有动手的可能性。这种荒谬性把她自己逗笑了，虽是苦笑，但也让心情有了歇息的空间。
该去上夜校了。胡一曼回到卧室，打算换衣服，于是先把这件衣服里的钥匙等杂物掏出来。丁琳咣当一团金属和细绳缠绕的小物件落在桌面上。她看见了自己的高级员工证，心想，谭怀胜没让她把这东西交还，估计还是期待着她服软吧。她确定了，无论发生什么，她都不会服软的。
员工证本身是红色卡纸，包裹在亚克力板中。胡一曼盯着它看了一会，脑中突然透亮。枪击这种夸张事且不提，她知道自己能做什么了。她把员工证从细绳中解放出来，握在手里。
她一边换衣服，一边给谭嘉烁打电话。对方接听后，她说：
“嘉烁，你还是想找我爸聊一聊吧？”
“想啊。但上次我就进不去，下次肯定更加——”
“我有办法。”胡一曼打断了她。“但是我们俩都得下定决心。可能只有一次机会。”
傍晚。
这旅馆卧室堪称家徒四壁，但是对傅宝云来说，也不比自己的家差太多。事实上，这张床要比她自家的床舒适。虽有窗户，但只能朝上顶出不到一寸的空间，何况这里是五楼。房间配色让傅宝云特别难受，窗帘是艳得吓人的紫色，一半墙漆成深绿，装饰画是粉色黄色相间的荷花池塘。
手机被收走了，傅宝云坐在床上，无所事事。她确实也想不出有什么事情急着需要她去做。唯一惦记的就是还放在殡仪馆的骨灰。失去了母亲，她更加明确地意识到，自己过去几年的生活，几乎完全是围绕着为了和母亲共同拥有一个还算宽裕的未来。她知道，有的人会更加努力工作、生活，所谓麻醉自己，但现在她脑袋一片空白，根本想不出世界上还有哪一味针剂能麻醉她。
门打开了。虽然傅宝云觉得自己已经不会害怕父亲身边的那些人，她还是反射性地退到床里头，背部靠着墙。看清了进来的不是男性，而是一个年轻女子的时候，傅宝云产生了一种错置感，就好像她没有被事实上的绑架，眼前的女子只不过偶然闯进了她订的客房。
“傅宝云，来吃饭。”
“你是谁？”
“出来啊。就我一个人在。”
女子说完，就出去了。傅宝云下床，小心翼翼地走进客厅。女子正在把好几个塑料碗摆放在茶几上，饭菜冒出热气。
“我叫杨忆。来坐。”
杨忆掰开一次性筷子，不等傅宝云坐下，先吃起来。傅宝云的确是饿，她也坐下了。肉末烧茄子，芹菜肉丝和一碗蛋花汤。傅宝云愣了一下。头两个菜，她家摊位上常做。杨忆催她吃。她夹了一筷子，确认这不是父亲做的，咸淡更合她口味。傅宝云一边吃，一边暗暗打量女子。细看之后，发现杨忆没有第一眼看上去那么年轻，眼角已有些许纹路。
“你做的饭？”傅宝云说。
“当然不是我。”
“我爸呢？”
“你爸？我懒得去问。你真想知道？”
“不太想。”
“那就行。”
吃完饭后，杨忆把东西全部扎进塑料袋，把大门打开一条缝，走出去，锁上门。傅宝云本来以为她今晚不会再回来，但是十余分钟后，她又回屋了，说：“刚才抽烟去了。”
傅宝云闻得出来。她说：“还有什么事？”
“其实也没什么。”杨忆右手掌按在髋骨上，含着嘴唇，想了想，说，“要玩游戏吗？”
“游戏？”
“打游戏机。”
傅宝云皱眉，擡了擡自己厚厚包扎的左手。
“体感游戏。单手玩就可以。离睡觉时间还早，反正我也无聊。”
“……拿出来看看。”
杨忆走到电视机旁边的面前，踮脚。浅蓝色针织背心朝上掀起，傅宝云看见了她腹部文身的一部分。杨忆把一个帆布包拿下来，从里面取出东西。转过身的时候，她主意到了傅宝云的眼神。
“感兴趣？”她把背心卷起来一些。“看。”
“……这么大一块，不痛吗。”傅宝云有些害羞，把脸转过去。
“刚文上去的时候，痛是小事，痒比较难受。来玩游戏咯。有人问起你可别说啊，没人知道我放在这。”
那是一台老旧的Wii游戏机。杨忆把它接上电视，对傅宝云说：“你到我左边站，免得碰到受伤的手。”
傅宝云照办了。杨忆把一只手柄交给她，然后说：
“我看看，一个手可以玩的啊……你要玩羽毛球还是保龄球？”
“羽毛球吧。”
“行，刚才我吃得比你少。这时候就比较有优势了。”
“不一定吧。”
游戏开始，傅宝云完全没掌握到挥拍时机，连失两球。
“我说的吧，吃得少的人占优。”杨忆笑着说。
“再来。”
他们玩了快半个小时，一开始傅宝云连续惨败，逐渐赶上来，最后杨忆在总成绩上险胜。
“好了，我要走了。”杨忆说。
傅宝云一边喘气，一边看了看自己在电视柜旁边镜子里的倒影。她发现自己笑了，而且心中并不把此刻的笑容视为一种错误。
杨忆把游戏机收好，放回原来的地方。
“明天还是我带饭，可能后天也是。你有什么想吃的吗？可以提前和我说。”
“想不出。随便你带吧。”
“行。”杨忆走向门边，突然转过身说，“对了，你别自己动那游戏机，不是我不让你玩，我怕晚些时候有人来看你是不是老实呆着。”
“你和我爸什么关系？”
“没有任何关系。晚上好好休息。”
她离开了。