谭嘉烁看出来，自己提到赵英涛当时在现场还活着，震荡了卓丽的心，导致她忽略了紧随其后的提问。
“英涛求警察救他？”卓丽说。
“是真的。”
“他们告诉我他当场人就没了。”
“这就是可疑的地方。胡云志二十年前的证词是，他一到现场，就发现了两个刚刚死亡的受害者，所以他才觉得凶手离开现场不久，得赶紧追上去。既然有人活着，他无论如何也不该走开，就算最后抓住了真凶，他还是会被组织惩罚，但他当年因为破大案要案有功，得到了表彰。”
“妹子，难道你一直在查这件事？你辛苦多久了？”
“不用为我操心，卓阿姨，你想想看，赵先生当时受了重伤，警察及时赶到，他一定心里又充满了希望，心想着还有机会见到最牵挂的家人——”
卓丽双手擡高，往前一挥，像使劲按倒一丛高大的野草，同时说，唉呀你别说了。声音之大，吓了谭嘉烁一跳，她生怕自己渲染太过，反而错失套话的时机。
“我说了多少次，他是好人呀，那就是太犟了，不管我怎么劝，他都不听。”
“怎么说？”
“他很早就跟着傅长松做生意了，但不想一辈子就为了成全别人，累死累活。我和他说，要不你早一点转正经生意，天下的钱挣不完，你得考虑一下我们母子俩。公安打黑除恶，搞得风风火火，每天家门口马路上都有响着大喇叭的宣传车开过去，我怕你会因为牵扯上傅长松吃大亏。他说脱身没那么容易，如果只是灰溜溜地逃掉，他在道上就再也擡不起头了。如果为了脱身，还不如一枪打死姓傅的，以后就没人敢看不起他了。我吓得，赶紧说你别提打打杀杀的，你没玩上枪吧？那绝对碰不得，要是被公安查出来，死路一条。他说姓傅的有枪，藏着不让他见识，从这一点就看出来，不管嘴上怎么说，他们俩人根本不是平起平坐。”
“那赵先生有没有试过转行？”
“有啊，他说如果要转，得有底气。为这个事，他搭上了一条线，就是你爸谭怀胜。他出钱，借了你爸的人脉，进了一些东南亚产的珠子回国卖。但这事还没办妥，就被姓傅的发现，叫停了。”
“为什么？他们不能一起挣这笔钱吗？”
“所以说傅家的人好记仇呢。傅长松说，谭怀胜的老婆，和他们傅家有过节，害得他的一个兄弟上吊自杀了，所以不准我老公和谭家人合作。我老公本来为了订这批货，动用了一笔钱，傅长松发现，就把款子截住了。这下子害苦他了，货已经入境了，没法再退回去，但是又给不出尾款。”
谭嘉烁想，这必然是跨国走私，所以导致入境之后无法退货。而且赵英涛动用的钱，不是私款，而是出自他和傅长松共同的商用账户。这么看来，两人的矛盾，远比卓丽描述的要更深，且并非傅长松单方面打压。赵英涛一直在设法满足自己的野心。
“连我都明白，东南亚卖珠子的人不好惹，压了他们的货不给钱，要倒大霉的。出了这事之后，两个星期联系不上我老公，当时我就知道凶多吉少。”
“赵先生当年欠了多少货款？”
“我问过，他不说。”
“杀人现场发现了十万左右的现金，这够不够赵先生还货款？”
“我真的不知道。我劝说他，要不把咱们家钱全部凑出来，再不行去借，就当花钱消灾，以后我们就过普通老百姓日子，没什么不好。他骂得我狗血淋头，他……”
“这是你们俩最后一次说话吗？”
卓丽点点头，收紧下颌，抽泣。记忆中这番极不愉快的对话，就是她试图保全丈夫、家庭的最后尝试。在谭嘉烁听来，赵英涛从未真正寻求卓丽的意见或认同，他只听从野心，我行我素，妻子不过是他倾倒挫折情绪的对象。她递出一些纸巾，卓丽接过去拭泪。
“卓阿姨，事情发生之前，赵先生认识胡云志吗？”
“我不知道，没听他提起过。他跟着傅长松干，肯定不会和公安打交道。”
谭嘉烁回忆胡云志的话：他也是鹞子街出身，从小认识谭怀胜，受邀参加过谭家婚礼。胡云志认识赵英涛的可能性不低，只是这层关系不可能提到台面上。
按照卓丽所说，傅长松知道赵英涛私自动用金库和外人做生意，而在傅长松二十年前的自我辩护，以及对谭嘉烁的叙述中，都完全隐藏了这件事。从傅长松的角度来说这是合理的，因为若坦白他和赵英涛有经济纠纷，反而会导致自己嫌疑更重。相比之下，不如咬定和抢劫杀人以及男女私情传闻毫无关系，更有希望脱罪。
谭嘉烁的思绪回到现场——回到胡云志在她面前重演的那一幕。对胡云志来说，看见重伤的赵英涛是一个意外，但意外发生后，他依然按照原定时间点逮捕“嫌疑犯”。曾经的赵英涛，在谭嘉烁心目中，只是一个和母亲同时死去的陌生人。经过卓丽描述，赵英涛的形象在谭嘉烁心中更加明确，有更充足的人性，包括他的欲望和恐惧。带着这样的思绪，再去回溯现场，谭嘉烁得到了新的问题：
胡云志到底为什么意外？他是仅仅因为发现赵英涛
也
在现场而意外，还是因为赵英涛的
重伤
而意外？
谭嘉烁现在无法从两种可能性里排除其一。但她突然发现，这两种情况的反面，其实是一回事。
前一种状况的反面：赵英涛不在现场。
后一种状况的反面：赵英涛在场，毫发无伤。
浓密云雾笼罩的地平线上仿佛出现了一道光。谭嘉烁心中有了一个论断。赵英涛不在现场，或在场且毫发无伤，都能够把谭嘉烁的论断导向同一方向。她希望能选择一个合适的角度提问，以验证这个论断，又不导致卓丽闭上心房。卓丽实质上明白丈夫的本质，但至少在外人面前，她坚持维护丈夫的清白，仿佛他作出的一切选择都是身不由己。
谭嘉烁的论断和卓丽的态度恰恰相反。
和胡云志联手的不是别人，可能正是赵英涛自己。
胡云志希望通过抓捕傅长松而在警界晋升。赵英涛需要钱，更需要扫清实现野心的最大障碍——傅长松。他们的目的一致。
胡云志是警察，而赵英涛了解傅长松的动向。他们两人已经足以配合。
那一天，有两件事是注定会在木材厂仓库发生的：凶杀案，以及傅长松遭到逮捕。
朱琪芬的死是人为打造的陷阱。她死了，傅长松才能够被捕，判刑二十年。
除去赵英涛的意外，整个计划已成功了。
但现场的十万元是这么回事？它们是属于赵英涛还是朱琪芬？更重要的是，警察胡云志和朱琪芬是什么关系？朱琪芬又是如何不幸成为计划中的一个步骤？谭嘉烁论断拼图中的重大缺漏，然而在卓丽方才的叙述中，完全没有朱琪芬的身影。如果纯粹从动机来看，赵英涛可能希望通过计划，从朱琪芬手里谋求到十万元，同时把傅长松投入大牢。这需要同时满足三个假设——
她认识赵英涛。
她有十万元现金。
她遭到杀害。
不断设想母亲死亡的情境和诱因，让谭嘉烁十分不安。而且，这还会指向一个她从理性和道德上都难以接受的答案：父亲谭怀胜，是完全的受害者。由于他人的过错，他失去了妻子，以及一个生意机会。
调查了这么多，最后还是回到了让谭嘉烁开始追寻这一切的本源——二十年前，母亲朱琪芬到底经历了什么。
“卓阿姨，上次我来的时候，你说傅长松会找女友勒索分手费，还有许多今天完全没提到的事，这些全部是你编造的吗？”
“……傅长松会做那种事情也不奇怪的咯。”
“请你认真地回答我好吗，我对傅长松是死是活真的不关心，不是为了给他洗冤才坚持调查这么久的。为了这事，我甚至和我爸都断绝关系了，所以你再怎么想推动傅长松害死我妈妈的说法，都没意义，我和我爸都不可能信了你的话，又去找傅长松报仇。请你一定要真实回答我接下来的两个问题，说是或者不是就可以了。第一，你说过我妈妈和傅长松有男女关系，这是不是真的？”
卓丽叹口气，摇头，突然又说：“但我不能保证他们俩不认识啊。”
“第二，你说过我妈妈和赵先生互相认识。这是不是真的？”
“是真的。”
“他们有多熟悉？”
“那我就不知道了。可能就是通过谭怀胜这层关系认识的吧，毕竟是他老婆。”
谭嘉烁呼出一口长气。这两个答案，第一个比第二个更重要。她的母亲不认识傅长松，或者保守地说，没有任何实质关系，这不仅更符合她的推断，也让她感受到一丝情感上的平静。如果他俩有深入关系，那么会是一个极大的变数，可能完全推翻谭嘉烁的想法。今天，她已经摄入了足够的信息，脑子的承受力接近极限。是时候给自己留下呼吸空间了。她需要独处，在笔记本上记下今天所说的一切。
“卓阿姨，我想问的就这些。真的很谢谢你。”
“别谢了，我上次不应该扯谎，没想到你竟然这么上心。我也希望英涛能瞑目啊，以后有什么还想和我聊的，就开口，聊聊别的也行，我一个人心里苦也没法说。”
“一定。不用送我了。”
谭嘉烁没法给出承诺。她转身离开。
走到大门口，她突然察觉到，忽略了一件事。上次来的时候，卓丽对朱琪芬的情况，撒了非常完整的谎，而这些谎言，在谭嘉烁大脑中造成了一个盲点。她赶紧回到屋中，几乎撞上正要走出来的卓丽。
“卓阿姨，还有件事。”
她拿出了那张照片。如今已确定是钟雁的女人，抱着幼时的她。
“我问问，这个小孩是小时候的我，这个大人，你看看——”
“我认识，是你妈妈。”
“我……我妈妈？”
“对啊。”
“确定没认错？”
“当然没咯，我也和她聊过几句。”
“她就是朱琪芬？”
“我没问过她叫什么，就直接称呼她谭太太。”
“那你见过和赵先生一起遇害的朱琪芬的照片吗？”
“我没见过。这就是谭太太，和你爸谭怀胜住一起的呀，怎么了？”