离圣诞节还有一周，星宇开始为家人朋友挑选礼物，他定了四天后回港的机票。
“三江有什么值得买的东西吗？”他向周岚打听，“必须是很特别的东西，只有这里有，别的地方买不到，那样才有意思。”
“有泥娃娃啦，酥糖啦，绿豆糕啦，还有一种据说快要失传的刺绣……”
“可不可以陪我一起去？”
“行啊！”
他们花了一个下午大采购。
虽然两人和往日一样有说有笑，星宇却被淡淡的伤感萦绕着，他不确定这次返港后，自己还会不会回来——按他原来的计划，他会和母亲再好好谈一次，强调自己的立场。
但是和周岚的友谊令他陷入两难，留在三江，他依然要面对尴尬的局面，可如果回了香港，他就再也见不到周岚了。
周岚对他的心思浑然不知，尽心尽责带他东奔西跑，以便买到满意的礼物。
在刺绣专卖店，周岚看上一幅精美的孔雀绣品，镶在木框里，大约有一本书那么大，她翻看背面的价格，四百块，一时有些下不了手。
星宇挑得差不多时，扭头看见周岚在那幅孔雀图前徘徊，便走过去，把绣品从墙上摘下，“你喜欢这一幅？我送你！”
周岚不肯，“不是我自己要，我买了送人的。”
“无所谓，我送给你，就是你的了。你怎么处理都行。”
到付款时，周岚还是抢着自己掏了钱，星宇不习惯跟人争执拉扯，只好无奈地退到一边。
“我发现你这个人很固执。”回去的路上，星宇说。
周岚大方承认，“我从小就这样。爸妈都拿我没办法。小时候我玩得特别疯，我爸为了管束我，不许我八点以后出门，还把我房门给锁了，我就从窗户里爬出去。”
“你爸爸不惩罚你吗？”
“不会啊！他就是嘴上说说，对我可好了！”
“你真幸福。”
“嗯，我爸在的时候，我过得像个公主！”
星宇扭头看她，周岚脸上荡漾着笑容，不过眼里有一缕怅怅的意味，他想起在运河边她跟自己说过的话，心里起了怜惜之意，那种想要握住她手的冲动再次袭来。
“你猜我买这幅孔雀图是要送给谁？”
星宇回过神来，“我不认识你的朋友哎！”
“你认识的。”周岚说，很快就自揭谜底，“是向总的太太。”
“大嫂？”星宇清醒了，“是因为明天要去参加Party吗？没必要买那么贵重的东西，你买盒巧克力去，心意就到了。”
早知道是送给李欣茹，他会劝阻的，他知道周岚经济上不宽裕，这个礼物在李欣茹眼里实在不算什么，但对周岚而言，却是一笔不小的开支。
周岚一点不后悔，“我还从来没参加过圣诞晚会呢！听说公司里被邀请去的都是总监，向太太居然知道我，还请了我，那是看得起我，当然要郑重对待了！”
星宇见她一本正经的，也不好再说什么，他希望李欣茹会喜欢这幅绣品。
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李欣茹下午小睡片刻后就起床了，精神有些亢奋，总想干点什么，便一个人慢慢摸到楼下。
厨房里，何太太正指挥长婶和临时请来的两名帮工为晚宴做准备，晚会采用自助餐方式，不必正襟危坐，方便大家自由交谈。
何太太见了欣茹，要紧推她出去，“交给我你就放心吧，好好休息，把精神养足了，晚上不知要闹到几点呢！”
欣茹只得重新上楼，但也没再睡觉，把余下的时间全花在挑选礼服和给自己化妆上，期间何太太又专门上楼来给她出谋划策了一番。
等她终于觉得满意时，窗外天色已暗。
欣茹到穿衣镜前打量重装后的自己，太瘦了，礼服有些收不紧腰，不过整体看起来依然是美的，浓妆掩盖了憔悴，还原了她清秀的五官。她想起明诚初次带她去向家，方静菊打量她时，眼里隐约透出的妒意。这遥远的记忆给了她莫大的愉悦，她觉得自己正在一点一点好起来。
七点，客人们陆续前来。
Linda是和程珣结伴到的，程珣还是那么胖，喜欢用夸张的语气赞美欣茹，好像她从来没有生过病似的。
Linda虽然也称赞她气色好，眼里却透着不屑。
欣茹不喜欢Linda，一看见她就神经紧绷，Linda像方静菊的眼睛，在欣茹这里看到的所有细节，事后都会经她的嘴传到方静菊耳朵里。按欣茹的本意是不想让Linda来的，但不请又说不过去。
欣茹生病之前，有阵子也曾热心参与商友俱乐部的活动，都是在工业园里经营的港人眷属，彼此平时有些来往，这次她也一并请了。到场的约有四五位，欣茹和她们攀谈没几句，Linda便蝴蝶一般飞过来，将她们全拉走了。
之后来的是星宇，还有欣茹期盼多时的周岚。
星宇给她们做介绍，“大嫂，这位是周岚，艾斯的总监助理。”
“您好，向太太！”
周岚把礼物递过去，欣茹道了谢，笑吟吟看向周岚。只一眼，她就明白星宇为什么会被这女孩吸引了，漂亮、出众，是那种无论在哪里都不会被淹没的相貌。
欣茹又把目光转到周岚的穿着上——里面是烟灰色羊毛套装裙，外面披了件浅粉仿羊绒大衣，很衬身材。
欣茹猜想，这可能是周岚最好的行头了，不过无论款式还是质地，都不能和同来的其他女宾相提并论。这让欣茹想起初到香港时的自己。
和她不一样的是，这女孩眼里没有卑怯，双眸明亮，充满好奇。很莫名的，欣茹感到了一丝压力，不过转瞬即逝。
她拉起周岚的手，语气亲热，“周小姐能来，我很高兴。”
周岚忙说：“是我该谢谢向太太邀请——向太太，您比我想像的还要漂亮！”
她的恭维出自本心，欣茹今天妆容画得格外精心，而且又是大病初愈后第一次办家宴，容光焕发，完全看不出病容。周岚这几句夸奖立刻赢得欣茹的好感，她笑意盎然，视线转向一旁傻笑的星宇。
“星宇，你来三江不过几个月，就交了这么一位漂亮的女朋友，要好好对人家哦！”
星宇立刻窘得脸通红，“大嫂误会了，我们不是，不是那种关系……”
周岚也大大方方纠正说：“向太太，我和小向总就是一般朋友，我们年纪差不多，他在这儿又不太熟悉，我就给他做做向导，其他没什么的。”
欣茹笑道：“好吧，你们不想公开，就当我没说过——总之呢，既来了这里，无论如何要尽兴。星宇，周小姐交给你照顾，我应该可以放心吧？”
“没有问题呀！”
星宇见欣茹抱着礼盒不动，忍不住提醒，“大嫂，礼物你不拆开来看看？”
欣茹含笑问周岚，“可以现在拆吗？”
周岚忙点头，“当然！”
看到那幅艳丽而斑斓的孔雀时，再擡眸望一眼周岚，欣茹不觉笑了，的确像这个女孩挑选的品味，带着浓烈的，不由分说的热情。
“您觉得好看吗？”周岚期待地望着她。
“好看。”事实上欣茹喜欢淡而远的意境。
周岚露出灿烂的笑容。
五分钟后，她和星宇出现在别墅二楼的观景露台上，从这里可以看到四季常青的草坪，草坪上摆了一些长椅，在橙色路灯的映衬下，显出几分寂寥。
星宇一直在悄悄观察周岚，她察觉了，扭头朝他笑，“为什么老看我？”
“你没生气吧？”
“生什么气？”
“有人传我们的闲话。”
周岚笑得有几分骄傲，“要为别人的闲话生气，我早不活了。”
星宇眨着眼睛，琢磨了下，忽然有点酸，“经常有人说你闲话？”
周岚笑而不语，指指楼下，“看！向总、何总到了！”
他们一现身，晚会就算正式开始了。
客厅中央布置了一块舞场，刚开始没人留意，不过酒足饭饱、交谈尽兴后，便有人去放了唱机，滑入舞池。
一开始只是一两对，后来就成了集体娱乐，聊天的人退到边上沙发里继续，客厅被欢乐的舞者占据，星宇和周岚也加入其中。
周岚上高中时就跟时髦的同学学过跳舞，慢三早已练得熟溜，混在一群中年人里，毫不露怯。
因为跳舞的关系，星宇到底还是打破了自己设下的防线，他拥着周岚香软的身躯，心里那道被矛盾划开的裂缝似乎更大了。
“怎么不说话了？”周岚察觉到他的沉默。
星宇勉强笑了笑，“你打算怎么过圣诞节？”
“我们不过圣诞，只过元旦，到时公司会放一天假，不过我宁愿呆在家里，街上到处是人——你呢？你们过节都干什么？”
“也没什么特别，参加聚会，出去旅行，或是和你一样，躲在家里睡懒觉。”星宇把脸靠近她一些，轻声问，“你有什么新年愿望吗？”
周岚笑，“你想干嘛？”
“如果可以，我想帮你实现。”
他的神色无比真诚，令周岚感动，她想了会儿说：“如果是夏天就好了，可以去马蹄山，在山上守一夜，然后看日出……要不，等明年夏天，咱们一起去看日出好不好？”
星宇躲开她的注视，轻轻点了点头。
他向来明白自己不是勇敢的人，但从没有哪一刻像现在这样，令他深刻鄙视自己的怯懦，以及虚伪。
Linda应酬得有些累了，取了杯果汁到门外透透气。隔着落地玻璃往室内看，橘色灯光下，每个人似乎都很开心。
她的目光刻意跳过周岚，周岚在这里出现，对她而言是一种挑衅，听说是李欣茹邀请她来的，Linda内心的轻蔑感更甚，在她看来，周岚和李欣茹差不多是一类人。
“穿这么少跑出来，不怕着凉吗？”有人在她身后说话。
Linda吓一跳，转身，看见何泰从冬青丛那里过来，手上拿着烟盒，他是老烟枪，出来过烟瘾的。
照方静菊的说法，何泰是个叛徒，不过Linda对他没恶感，如果不是何泰倒戈，方静菊也不会倚重她Linda。
“你抽的什么牌子？”
何泰亮出烟盒，是一款焦油含量很低的淡烟，Linda笑道：“我记得你平时不抽这种的，太太来了装样子呀？狡猾！”
何泰挑眉，“别告诉我太太哦！”
Linda咯咯直笑，手伸出来，“给我一根。”
何泰殷勤地伺候她抽了，两人站在廊柱前，一齐往里看，舞场上，星宇和周岚紧紧拥在一起，俊男倩女，格外抢眼。
“我感觉宇仔和周岚有戏。”何泰低声说。
“瞎讲！”Linda白了他一眼，“宇仔怎么可能看上那种人？”
何泰似笑非笑，“你有跟人拍拖过吗？如果有，你该明白宇仔看周岚的眼神意味着什么，他陷进去了。”
Linda涨红了脸，语气强硬，“就算宇仔有点喜欢她，也不会认真的，这个年纪的男生，有哪个不喜欢玩的？要是周岚当真，只能算她倒霉！”
她绷着脸，还沉浸在被何泰讥讽的屈辱中，何泰无声地笑笑，没再说话。
Linda再次看向玻璃另一侧，在舞场中间，星宇还没有松开周岚，脸上流露出近乎痛苦的神色。
Linda忽然不确定起来，她思索着，狠狠抽了口烟。