路上，两人都有些沉默。
周岚在心里设想着见面时可能出现的情形，而明诚的脑海里依然时不时闪过欣茹当年的模样，想起她第一次去向家，他握着她的手，感觉到她一刻不停地在颤抖。
明诚想，要么是自己老了，要么是受父亲的感染——父亲以往和他聊天也经常哀叹老之已至，而这次尤甚。
车子进了宅门，在停车坪泊好，两人下车，明诚携周岚一起往主屋走。路上，他抓起周岚的手握着，而她有点诧异似的瞥他一眼，没说什么。
明诚没想到父亲会亲自出门相迎，沿着藏在草坪里的曲折小径，笑吟吟朝他们走来，明诚感受到父亲的热情，有惊讶，也很感动。
乔然身后还跟着星宇的女友秦芳娜，芳娜好奇的眼神投向周岚，而星宇的身影则在主屋门口若隐若现。
没有看见方静菊，明诚觉得挺正常，她肯定认为周岚这样的人物不值得自己到门外迎接。
这是周岚第一次与向乔然会面，董事长虽然已是七十岁年纪，腰杆依旧笔挺，竟然也没发福，人偏瘦，依稀可辨年轻时的模样。老人的五官和明诚几乎看不出相似处，脸很苍老，皱纹里布满沧桑，笑容却是温暖的。
周岚礼貌地称呼对方“向董”，应景地说了几句客套话，落落大方，不卑不亢。
随后是与星宇和秦芳娜打招呼，因为事先做了充分准备，每个人都把心绪藏得滴水不漏，彼此礼貌分寸，一派和谐景象。
明诚与秦芳娜聊得颇为愉快。
“我记得上次和菲奥娜见面，她还是个小女生，几年不见，忽然就要变成我们向家的儿媳了！”
芳娜笑容灿烂，神色里透出单纯的愉悦，“明诚哥哥和从前一样，还是那么喜欢开别人玩笑！”
大家照顾周岚，都讲普通话，芳娜的普通话有些生硬，周岚猜她一定很少离开香港的圈子。她对芳娜并不反感，这女孩虽然姿色平庸，与星宇在外形上不太相配，不过脾气却爽朗，没多少扭捏作态的感觉。
星宇站在芳娜身旁，垂眸微笑，虽已时过境迁，他却怎么也无法摆脱面对周岚时的那份难堪。
而周岚最想见到的方静菊，则是等一行人进了正厅才算谋面。
方静菊也穿了旗袍，鹅黄底色，几朵绚烂的团花点缀在腰间和裙摆上，婀娜的身形并不比周岚差多少，奈何岁月不饶人，一张圆盘脸上即便抹再多粉，深深的法令纹还是出卖了她的真实年龄。
周岚主动向方静菊伸手：“方总好，久闻方总大名，今天终于见到，周岚非常荣幸！”
她语气格外热情，旁人很难听出其中的嘲讽之意，除了方静菊自己——她能从这个年轻女孩的锐利目光中捕捉到一丝挑衅。
方静菊以同样的热忱作出回应：“周小姐是明诚身边的大红人，我也是久仰芳名，一直很想见见你，今天你我算是都如愿了！”
两只手蜻蜓点水般盈盈一握，又很快分开。彼此的目光却还停留在对方身上，以笑容掩盖挑剔，互不相让厮杀了一番，又不露声色地鸣金收兵。
六个人坐在一张可容八人共享的长餐桌上，很是宽松。
乔然占据主位，身边是明诚，对面是周岚，他对这个安排很满意，席间频频询问周岚三江的情况，周岚一一作了解答，偶尔方静菊会插话进来，问题多涉及周岚的家庭，她也并不隐瞒，有什么说什么，很快赢得乔然的赞赏。
明诚本有些担心周岚怯场，眼见她应付自如，内心很是喜悦，尤其看到星宇和芳娜几乎不被提及，而他们两个的婚事本该是方静菊和父亲最关心的。
上甜点时，乔然终于把话题转向力成。
“周小姐主持力成已一年有余，我很想听听你对企业经营的看法：你认为要做好一家公司，最关键的要素是什么？”
明诚没想到父亲会忽然提这么严肃的问题，他有点担心地把目光转向周岚，随时打算给她解围。而周岚并未向他投来求助的目光，她盯着面前的一盘菜思虑数秒，擡眸望向乔然。
“向董肯定是想听我讲真话吧？”
乔然点头，“这个自然。”
“那么我以为，经营好一家公司最主要的一点，是看领导者有没有胆量不设限。”
“不什么？”
“不设定各种限制。”
“哦——”乔然懂了。
周岚解释，“无论是跑业务，还是管理公司，如果给职员做太多限制，我以为这对公司发展是极为有害的。”
方静菊越听眉头越紧，忍不住道：“周小姐，你所谓的不设限应该有个时间范围吧，我想每家公司在起步阶段是有这种需要的，比如现在的力成。不过，等公司做到一定规模，当然要配上相应的规矩，没有规矩公司经营肯定会乱套！”
周岚笑笑，视线依然停留在乔然脸上，“不，我指的是永远不设限，或者说，做最低程度的规定，在这个基础上，尽可能给每位员工最大权限的自由，让他们充分发挥能力。而设限将扼杀员工的创造力，管理者规定的条条框框越多，公司的活力就越低，每个员工只知道自扫门前雪，从不想擡头看看全局，否则会被认为是多管闲事，但实际上这是很危险的，就像泰特尼克沉船事件——每个在船上的人都觉得很安全，其实船快沉了。”
乔然觉得她这个观点很有意思，细细琢磨了一番，问：“一点限定都没有是不现实的，你认为，具体应该在哪些方面做出规定呢？”
周岚道：“这就是管理者该用心钻研的地方。根据实际状况，随时调整政策。现在很多企业的问题就是管理人员太懒，一条规定出来后可以执行很多年，也不管是不是已经过时。”
“但公司发展到一定程度，员工多了，事也多了，免不了会陷入这样的官僚处境——我想周小姐肯定是思考过这个问题的，能不能，呃，和我分享一下？”
周岚这才朝明诚看了眼，笑笑说：“这个问题我和向总讨论过好多次，我的想法是，从一开始就不要造太大的船，尽量把人员和任务分散到几条小快艇上，这样每个人都能把危机看得清清楚楚，时刻保持危机意识，再给他们独立解决问题的权限，公司的灵活性就有了。另外，即便遭遇不测风云，沉了一两艘小艇，主力还是能保存下来，不至于全军覆没。”
方静菊笑声刺耳，“明诚，看来你教周小姐是不遗余力呀！”
明诚笑笑不语，尽管对周岚的答案不那么认同，但对她的机敏善辩还是满意的。
周岚则说：“光听他教没用，还要自己会用。”
方静菊不失时机跟进，“所以他给你投资了力成？”
席间一时静默，这问题太敏感，也只有方静菊会不顾尴尬直接问出来。
周岚神色不改说：“力成是我的公司，和向总没关系，当然，有问题我会向他和几位有经验的朋友请教。”
方静菊盯着她姣好的面容，不无妒意说：“你长这么漂亮，男人肯定争先恐后愿意帮你。”
周岚笑道：“那要看怎么帮了。大多数人帮我的背后可都有目的……除了向总。”
方静菊瞥一眼明诚，带点嘲讽地笑：“你以为他对你就毫无所图？”
明诚被她看得有点窘，又不便解释，倒是周岚，浅笑盈盈说：“也许有所图吧，但是我愿意啊！”
乔然哈哈大笑，席间气氛立刻转危为安。
饭后，家佣撤去餐碟，很快摆上水果和茶点，星宇早已坐不住，拿了只橘子，在手上抛着借故离去，芳娜并未感觉受冷落，依然坐着听他们聊天，她觉得周岚的观点很有意思。
方静菊则一直伺机想攻击周岚，在明诚和乔然聊起大学教育时，她终于逮到空子，笑问周岚：“我有个困惑，现在的年轻人动不动就拼学历拼背景，但即便如此，不少人跑出来混社会还是免不了跌跤。我听说周小姐只有高中毕业，不晓得做事方面有没有遇到困难，还有，见识上会不会比那些高学历的同龄人差上一截？”
乔然大概听惯了太太这种尖刻的语调，没什么反应，更没有阻止，只是望着周岚，笑容和善。
明诚听出方静菊的不善，有些恼，却又不便在这种问题上强出头为周岚解围，那会让方静菊更加看不起周岚，而到目前为止，周岚表现都不错，他希望她不要按捺不住跟方静菊翻脸，那将正中对方的下怀。
周岚微微一笑说：“做生意和做学问是两回事。学历高背景深的人在生意场上不见得能占多少便宜，反倒可能被束缚手脚，一方面自认为身份高不愿低三下四去求人，另一方面，遇到灰色地带的操作又会因为道德感强下不去手，所以，我倒是认为，学问太高在生意场上反而可能落下风——方总对此应该深有体会吧？”
方静菊没想到她突然把矛头转向自己，冷声反问：“我？我为什么要有这种体会？”
周岚道：“我读过一些采访方总的文章，这类文章虽不多，但对于了解方总的背景已经足够，方总一共读了七年书，向董比您多读了五年，可现在的艾斯，不还是方总说了算？”
数秒静默后，乔然再次爆发出大笑，方静菊也跟着干笑了几声，芳娜则向周岚投去佩服的目光，而明诚的笑最是发自肺腑，今晚的周岚太不同寻常，他几乎要被她折服。
乔然手指周岚问方静菊：“你看周小姐像不像年轻时候的你？伶牙俐齿，寸步不让——阿菊，你是遇到对手了，哈哈哈！”
方静菊哼一声，并未多加理会。
周岚却从乔然望向太太的眼神里品出浓浓爱意，方静菊的冷哼也仿佛有一点撒娇的意味。
四个人中，明诚的心情最为愉悦，他看着周岚游刃有余地应对方静菊，丝毫没有软弱与卑怯，内心顿时充满骄傲，颇有扬眉吐气之感。
当年欣茹在方静菊面前总是露怯，而越是这样，方静菊就越要欺到她头上。今晚的对谈，让明诚心中长久积累的郁气终于得以尽情释放。